2001年，之前担任平面模特和助理的陈乔恩以搞怪、搞笑的表演风格在台湾三立电视台选拔新秀会中出奇制胜赢得冠军；并于9月23日正式出道娱乐圈；同年，陈乔恩还参演了个人的首部影视剧作品《薰衣草》。
2002年1月，陈乔恩化名“小红恩”，主持一档行脚类旅游节目《中国那么大》，并因此在台湾主持界崭露头角；同年11月，陈乔恩被吴宗宪点名合作主持台视综艺节目《综艺旗舰》 。2003年，陈乔恩因在工作选择上与经纪公司老板孙德荣产生分歧而被冷冻约半年；同年年尾，陈乔恩受三立都会台高层苏丽媚钦点，出演了三立爱情偶像剧《千金百分百》，并在剧中一人分饰了气质绝佳的庄飞扬和活力无限的梁小凤，这也是陈乔恩首次担当影视剧女主角 ，此剧在播出之后一举拿下了台湾偶像剧收视冠军 ，此后又在多个国家取得了不俗的收视成绩，陈乔恩也因此复出演艺圈。
美丽的外表、说话时温婉轻柔的语气、甜美得让人融化的笑容，陈乔恩拥有台湾女生的婉约特质。
自2001年出道以来，她曾参演多部脍炙人口的电视剧，更因出演《命中注定我爱你》令她一跃成为红遍中、港、台三地的偶像剧女主角。或许，总会有人以偏概全地认为漂亮的她是一个只会在镜头前谈情说爱的花瓶。然而，她为戏剧所付出的，又岂是局外人能够明白（凤凰网评 ）。
做自己从来就不是一件容易的事，特别是在演艺圈。这要包含两种能力，一是在花花绿绿世界中辨认自己的能力，二是被现实撞得头破血流，还能继续往前冲的毅力。换言之，要够聪明，也要够勇敢，而这两者，陈乔恩都有了。而自出道一路走来、从被扔水的小女孩到入围金钟奖，搞笑的、严肃的、坚强的、脆弱的、甜美的、有个性的、很女人的，陈乔恩都经历过，而正是这些经历让她真正成长为了一名演技不俗的实力派女演员（网易女人评）。