适逢事业上升期、生活奋斗期，田蓓蕾（殷桃饰）和郭一鸣（涂松岩饰）这对在北京工作的小夫妻意外怀上了二胎，双方父母两处奔来，四个老人抛家舍业立志为儿孙当“北漂”。一个屋檐下，两地、三代、七口人上演起悲喜交加的家庭情感故事。要强的田蓓蕾为前途孤注一掷丢了工作，独辟蹊径又柳暗花明；厚道的郭一鸣身受家里家外两重压力力撑梁柱，两人走到离婚的尽途又温情回归。四位老人为爱“斗法”，两度折返北京，又分别立足。一系列现实的问题如儿女的升职、孙辈的入托、二胎的取舍、老人的情感等等，一次次考验着剧中主人公。通过他们各自的坚持和谅解、力争和妥协，分离与回归，换来相互的感动和全剧对统价值观的褒扬，生活使年轻人最终感悟到，只要亲情相守，只要真情永在，只要自信乐观，明天一定美好。
2002年，观音桥派出所所长向前进(孙海英 饰)和徒弟周术术(贾青 饰)在管片上捉住了一对贼，男的叫段虎(张国强 饰)，女的叫乔安娜(殷桃 饰)。因为偷了一辆捷达车，段虎被判刑十二年，乔安娜被判刑八年。乔安娜被捉时有孕在身，她得生下孩子后再去服刑。乔安娜生下的孩子被向前进取名段益(崔璨 饰)，意思是长大了要有益于人民。段虎乔安娜去服刑，段益在向前进家长大。终于有一天段虎和乔安娜刑满释放，段益已经上了小学，在警察家中长大的他明明白白像警察的后代。向前进一家忍痛把段益还给段虎和乔安娜抚养。段虎和乔安娜在向前进的监督教育下重新做人，学着给孩子当父母，学着做正当职业养家糊口。向前进一家人为了他们的生活和团圆付出了巨大的努力，在这个过程中给两个贼当爸当妈当兄弟。最终让段虎戒掉了不劳而获的“心瘾”，实现了向前进说的人心里无贼，天下就无贼。
《空了吹》是继《搁得平外传》后的“下里巴人系列方言喜剧”第二部电视剧，共20集。地方俗语“空了吹”具有多重含意，如：吹牛皮说大话；只承诺而不兑现；有空我们再吹……等等。剧中的主人公下岗工人孟小辉虽音谐“空了吹”，有时为保面子也难免搞些“空了吹”。但他和他的朋友们在生活中所遭遇的那些真正的“空了吹”，才整得他们哭笑不得。剧中所描述的正是这样一群普通小人物在生活中所经历的种种酸甜苦辣。