“从17岁开始打第一场比赛，今年32岁，迄今已经有15年，和他交战33次。”，李宗伟首次在《报告！教练》的节目中表示：“林丹，即是伟大的对手，也是朋友！”
东方卫视播出的大型体育励志节目《报告！教练》就促成了羽坛名将林丹和李宗伟的此番夙愿。这次相聚，不是在赛场上，也不是匆匆忙忙的赛前交流，赛后拥抱，而是真真正正像朋友一样用几天的时间来相聚，而对话的工具，依旧逃不过最爱的羽毛球。
“从17岁开始打第一场比赛，今年32岁，迄今已经有15年，和他交战33次。”问及对林丹的看法，李宗伟首次在《报告！教练》的节目中表示：“林丹，即是伟大的对手，也是朋友！”
2005年的马来西亚公开赛半决赛，是两人故事的真正开始，那是林丹与李宗伟两人职业生涯的首次对垒，师从李矛的大马“一哥”先声夺人，双方的首次遭遇战以李宗伟的取胜而告终。
从此，坊间对于林丹的比赛就又多了一份期待。多哈亚运会之后，“林李对决”的可观性直线上升，很快就赶超了“林陶大战”(林丹、陶菲克)的火药味。多番交手，数度在决赛场隔网而立的两个人已没有太多秘密可言，比赛的精彩程度也远不能以两人之间的胜负数据来衡量。
从北京奥运到伦敦奥运，从汤姆斯杯到苏迪曼杯，从全英赛到世锦赛，羽坛各类的高级别赛事通通见证了林丹与李宗伟堪称“五星级”的较量，他们的职业生涯正是因为对方的存在，才变得更加精彩，更加值得书写。于他们而言，彼此都是自己最棒的对手。
最精彩的对决是在2012年伦敦奥运会，李宗伟一路杀到男单决赛。如4年前的北京奥运一样，对手还是林丹。第一局李宗伟以21:15战胜林丹，第二局林丹适应其打法，10:21扳回一局。最后一局，曾有19:18领先的李宗伟，还是惜败林丹。当最后一球出界，镜头大多给了林丹奔跑庆祝的样子，却忘了那个蹲在地上拿拍子支撑住身体的李宗伟。
赛场下，两位英雄却是惺惺相惜。不仅在中秋节期间互发短信送上祝福，还会聊起除羽毛球之外最关心的话题——车，“我们只要见面，话题都是车！”李宗伟曾对记者如此表示，而用林丹的话来说，则是“真的希望能和他好好聚聚，不再是为比赛，而是好朋友之间的相聚。”
第33次林李大战 惺惺相惜更添情谊
在2014年9月28日的亚运会羽毛球男单半决赛中，第33次“林李大战”上演，面对马来西亚老将李宗伟，林丹用一场胜利，将与对手的交手纪录改写为23胜10负。两人在赛前均表示：“没有什么可输的。”
在赛后采访中，林丹说：“时间过得很快。我们已经有长达1年的时间没有交手，每次与他交手，我都希望自己能发挥出最好水平。”不过，他坦言比赛过程并不享受，自己也感觉很疲劳。“这和我十七八岁刚出来打比赛时的感觉不一样。毕竟我还有1个半月就32岁了，而他还有半年就33岁了，我不知道我俩究竟会在什么时候退役。”对于这个老对手，林丹说：“感谢他，我会感谢每个对手对自己努力的鞭策。”
在别人眼中，林丹与李宗伟，只是对手，可是除了他们自己，没有人能明白，这样的对手竟比朋友还要难得，这样的对手终是可遇而不可求。对于他们来说，没有对方的存在，决赛场永远不会完美。