这是一部现实主义的电影，反映了出生在中国60年代后期70年代前期知识分子对于社会以及爱情复杂的心理缩影。这个时期的年轻人，狂热而富有理想。他们有着超乎任何一代年轻人的对美好生活的崇高理想但是什么理想自己也无法表述出来，于是过多的表现了一些冲动与任性，这就必然在社会大背景下造成自己的悲剧，而这种悲剧是无可避免的。邓超郝蕾再度同台的八卦爱好者的茶余饭后的谈资，“颐和园视频事件”导致邓超郝蕾分手的限制级大戏再度成了网友们的消遣对象。邓超和郝蕾因《少年天子》结缘走到了一起，又由于《颐和园》郝蕾全裸演出成为了分手的导火索。近日在郝蕾邓超话题热度越炒越热时。
有网友放猛料：“无意中找到颐和园的高清版本，并很幸运在链接删除前下载下来，一年后重新看回这部电影，依然是我最喜欢的一部，更强烈感受到人物的欲望与恐惧，时过境迁带来的迷茫，想到以前背的一句，此情可待成追忆，只是当时已惘然。”顿时吸引了大家的眼球。 在《颐和园》中，郝蕾与郭晓冬有一段全裸的戏码，片中两人赤身裸体，巅峰相对，关键部位也没有任何遮挡，突破大尺度全裸大战激情床戏，令人瞠目。
也正是由于该片的尺度之大，一度被评为禁片。而一直没怎么红的郝蕾，也正是由于这部戏成功入围第59届戛纳国际电影展主竞赛单元。但也因在剧中全裸出演，邓超一怒之下与郝蕾分手。郝蕾失掉了爱情，但却在事业上收获了惊喜。郝蕾曾经很坦白地谈到自己和邓超的分手内幕：分手那段时间，我整天都是恍惚的，我很抑郁、很抑郁，想过自杀。《颐和园》只是个爆发点而已，有没有这部戏根本不重要，结局是注定的。
在拍《颐和园》那段时间，我还特别痛苦，一开始我根本抑制不住，拍着拍着就会跑到车里哭一阵再出来，根本掩饰不了。她承认，和邓超的那一段爱情算是这辈子最惊心动魄的爱情。分手多年以后，虽然邓超与郝蕾没有拥抱，但这种相逢一笑的场景，也算是旧爱见面的典范了。这几日因为各种八卦屡上头条的邓超，获奖感言也蛮应景，“这两天大家比较关心我的个人生活，我其实更希望大家关注我的艺术创作”。