范冰冰1981年出生于山东青岛。母亲曾经是舞蹈演员，父亲曾经是海军航空兵文工团的歌手。转业到地方以后，仍然从事文艺工作。他曾经是烟台小有名气的通俗歌手，在市省乃至在全国华东六省的各种歌唱比赛中，都取得过名次。范冰冰从小受父母的熏陶，她对于音乐有特别浓厚的兴趣。上学一年来就拍了20集电视连续剧《导游小姐》，然后与刘雪华共同拍摄《女强人》，随后十五岁时又加盟琼瑶剧组拍了《还珠格格》及续集。她坦率地说：“《还珠格格》是我演艺道路的转折点，这个片子之所以创造了东南亚收视率之最。主要是因为社会节奏快、人太累，人们需要一部轻松、休闲的电视剧，而《还珠格格》正满足了观众的口味”！十几年前的一部《还珠格格》，让金锁这个丫鬟走入观众视线。在出演金锁之前，范冰冰已经跑过两年龙套，辗转多个剧组。而能与琼瑶结缘，还得益于另一位琼瑶女郎刘雪华的推荐。范冰冰与刘雪华相识在一个剧组中，刘雪华对范冰冰的美留下了深刻的印象，特地留下她的联系方式。
后来《还珠格格》找演员时，范冰冰便被她推荐到剧组中。最初，范冰冰的角色是女一号紫薇，但剧组考虑到两个格格都由大陆新人来演，恐怕会影响收视率，于是便换成了台湾演员林心如。但这并不影响范冰冰的走红，《还珠格格》播出后，她成了最红的“丫鬟”。虽然范冰冰之后出演了《胭脂雪》、《少年武则天》等公主、贵妇的角色，但观众依然只记得当年的小丫鬟金锁，让她郁闷不已。所以，范冰冰之后接受采访时称，自己的恩人是刘雪华，而不是琼瑶，这到底怎么回事？原来，范冰冰还是嫌弃琼瑶的那句“在我眼中，范冰冰永远是压鬟”的定性话，毕竟如今的范冰冰已经变成了范爷，不管是知名度还是风头都已经超越了林心如与赵薇，自己显然早已不是当年那个只是配角的小丫头了。琼瑶的说法自然是往范冰冰伤口上撒盐。所以范冰冰接受采访时说，自己的恩人是刘雪华，而不是琼瑶。
有网友曝料称，1997年在拍摄《还珠格格》时，范冰冰在剧组曾几次动手打了赵薇。“塞娅公主”张恒在做客山东某节目时也惊曝，当年拍《还珠格格》时，范冰冰在剧组曾当面把赵薇骂哭。她透露，拍《还珠》初期，两人曾住在一个宿舍，时有争吵。赵薇曾经打压范冰冰说：“我还没有见过演一个丫环能够演红的！”范冰冰的经纪人穆小光表示：“拍《还珠》的时候，她们都是小孩子，怎么可能存在谁欺负谁嘛？再说了，当时范冰冰只是个演丫头的配角，要得宠的也该是赵薇啊。”
曾经刘雪华饰演了一部电视剧叫《女强人》，把范冰冰拉过来，饰演了一个男主角的小媳妇，虽然只有三天戏，但这样一个大小姐的角色显然要胜过《还珠》里的小丫鬟，所以让范冰冰认为刘雪华是自己的伯乐而非琼瑶。范冰冰正以一个乐观开朗、努力奋斗的姿态走向世界。范冰冰喜欢诚恳的、有学识的人，她觉得最终会选择什么样的人结婚肯定要听妈妈的，她对自己的结婚对象很有规划，不过还没遇到，也许还不是很确定喜欢什么样的，但是可以肯定的是不喜欢话很多、很自以为是、很自恋的男人，觉得每个女孩子内心都会期待的是一份细水长流的感情，自己也不例外，也希望两个人可以共同经历生活、共同成长，内心还是有一些“青梅竹马”的情结。