郭敬明电影版《小时代》第三部《刺金时代》即将在本周四推出，而电视剧版《小时代》已抢先开播。不少观众将两版进行对比，认为电影版风格华丽，更接近原著，而电视剧版“乡土气息”浓厚，制作显得粗糙。特别在选角方面，电视剧版中只有李易峰饰演的简溪比较贴合原著形象，成为了该剧唯一的亮点。其实，早在2012年电视剧版开拍时，郭敬明曾炮轰剧版《小时代》剧本被改得面目全非，在选演员方面一意孤行，并称剧版《小时代》“和我没有关系。”相较郭敬明走奢华路线的电影版《小时代》，导演翟友宁曾对剧版《小时代》的风格做出定位：不走高端路线，而以“接地气”取胜。
电影《小时代》系列已创下银幕奇迹，但由于电影时长限制无法将原著小说情节细致体现，剧版的出现则最大程度弥补了这一缺憾，努力还原小说情节，并用犀利的台词和生动的表演丰富剧情，令观众倍感亲切有趣。在剧中饰演顾里的江铠同曾坦言“电影版更奢华，电视剧版就更注重贴近现实校园生活，有血有肉、有情有义 。”2012年，电视剧版《小时代》开拍时因戚薇辞演、陈学冬出走，引发导演翟友宁与郭敬明的争议。
据报道，郭敬明当初并没有参加该剧剧本的改编工作，只是在剧本改编前，多次和导演、编剧碰面提了自己的一些想法。郭敬明还曾炮轰剧版：“《小时代》电视剧，从我看到面目全非的剧本那天起，从你们一意孤行地决定演员那天起，就和我没有关系了。实事求是，问心无愧。”当时有不少网友认为，“回头来看，郭敬明可能一直就不看好电视剧。”电影版《小时代》中的人物角色已深入人心。
剧版《小时代》虽然集结了两岸三地众多偶像加盟，但仍被网友吐槽是“乡村爱情”。在选角上，网友的不满意见集中在“顾里”、“顾源”、“唐宛如”、“宫洺”等几位演员的选择上，不少人认为江铠同没能演出“顾里”的女王范儿，而徐冬梅版唐宛如以黝黑的皮肤、奇葩的发型出现，远不如电影中的谢依霖搞笑可爱。只有近期凭借《古剑奇谭》一路人气飙升的李易峰，他所扮演的暖男“简溪”更贴合原著形象，让观众们感受到“国民校草”的魅力。