《保卫黄河》作词是光未然，作曲是冼星海。光未然出生1913年，是我国诗人，文学评论家，原名张光年。冼星海1931年考入巴黎音乐院，曾做大量优秀作品。
《保卫黄河》是《黄河大合唱》第七乐章。歌曲采用齐唱、轮唱的演唱形式。具有广泛的群众性，是抗日军民广为传播的一首歌曲。
全曲采用了进行曲体裁、以短促跳动、振奋人心的音调、响亮的战斗口号、铿锵有力的节奏，以快速大跳的动机和逐步扩张的音型，使歌曲充满力量的感情，形象地刻画了游击健儿端起土枪洋枪、挥动大刀长矛，在青纱帐里、万山丛中，为保卫黄河、保卫全中国而战斗的壮丽场景。
这首歌采用了民间打击乐节奏和广东狮子舞音乐旋律为素材，使歌曲显得明快、豪放、音乐形象分外鲜明，并具有浓厚的民族风格。
歌曲一，四部分合唱，二、三部分轮唱，此起彼伏，一浪高过一浪，恰似黄河的波涛滚滚奔流，势不可挡。轮唱时“龙格龙格”的人声伴唱，听来变化无穷，情趣横生，增强了生动、活跃、乐观的气氛。巧妙地隐喻了抗日武装队伍由小到大、由弱到强，终于汇成了一支不可战胜的力量。它将压倒一切敌人，显示了英雄民族的伟大气魄。轮唱之后的一大段器乐间奏，不仅渲染了气氛，刻画了形象，又为结束段转向g.c作好了铺垫，使结束段更凸显了中国人民誓将侵略者消灭干净的坚强决心。