霍建华出身公务员家庭，父母都在法务部门工作，哥哥则是一名警察。父母都希望霍建华也可以从事这行，不过霍建华年少时热爱唱歌，渴望出唱片当歌手。
2002年，兵役结束后，为了得到演唱电视剧原声带的机会，霍建华接下第一部电视剧《摘星》，从此踏入演艺圈。后接连主演《海豚湾恋人》、《西街少年》、《千金百分百》等多部台湾偶像剧。
2003年，《海豚湾恋人》播出后，霍建华凭借钟晓刚一角开始崭露头角。一时间很多制作人找到霍建华，但霍建华作为新人与公司签约，没有权利讲条件。他每天要自己骑着摩托车去不同的片场开工，累到开车睡着。但促使他决定改变的并不是工作强度，而是程式化的表演模式，以及对这条路准备走多久的思索。 “我很感恩那一段光阴，但我并不眷恋，内地让我更憧憬。”
2015年，其主演古装神话剧《花千骨》于6月9日登陆湖南卫视钻石独播剧场播出。
古装仙侠大剧《花千骨》今日曝光了男主角霍建华的定妆剧照，白子画造型多是白衣长衫，长发飘逸，盘发显孤冷，温润如玉又云淡风清。
霍建华古装造型飘逸而漆黑的云发华丽而隆重的倾泄了一身，一身素净长袍清雅迷人，眼神是那样的淡漠，一个侧影显得飘逸出尘。
惊为天人的眉宇面貌间掩不住的清高傲岸，略有些单薄的唇比常人少了些血色，高梳的发髻，束身的白袍，长剑在身，出凡超尘仙人范。
素白的袍子襟摆上绣着银色的流动的花纹，巧夺天工，精美绝伦，光洁的束发，?眉清目秀却又散发出美艳冷漠感。
如此具有仙人感的高盘发髻凸显最精致的五官轮廓，素白色的长袍，表情孤冷，超凡脱俗。