刘苹果（范冰冰饰）在北京一家洗脚城里做按摩妹，丈夫安坤（佟大为饰）是负责清洗高楼落地窗的工人，二人生活贫困，却相亲相爱。 洗脚城老板林东（梁家辉饰）是个好色的港商，时常找不同小姐满足生理需要。老婆王梅（金燕玲饰）不能生育，经营一家美容院，两人感情冷淡。 一日刘苹果的好友小妹因为得罪客人而被开除，二人喝得酩酊大醉。神志混乱的苹果误打误撞走到一间足浴客房，正好是林东的休息室，二人发生关系，却被正在刷窗的安坤看到。影片描写了一个现代都市中的戏剧性故事。
范冰冰塑造了一个朴实的洗脚妹刘苹果，她聪明能干，深得老板林东的赏识，但与老板之间一次阴错阳差的“强奸”事件，让两个家庭的关系错位，也让她陷入迷茫，最后她顺从了自己的感觉，毅然做出了让人惊讶的决断。《苹果》是一部现代都市题材的黑色幽默影片，故事讲述一次偶然发生且充满争议的“强奸/通奸”事件，导致梁家辉和妻子金燕玲以及范冰冰和丈夫佟大为两个贫富家庭之间爆发了一连串离奇诡异的矛盾和感情错位的戏剧性故事。范冰冰饰演的刘苹果，与佟大为饰演的丈夫是进城打工的民工，感情要好，生活愉快。
范冰冰当沐足服务员，一回给饰演其老板的梁家辉强奸成孕。刘的丈夫不服，要向梁勒索。针对“《苹果》侮辱中国人”的说法，李玉显得很坦然：“绝对没有侮辱中国人的成分，否则电影局也不会通过审查了。我们的创作初衷只是展现现实，没有批判。是讲述经济快速发展情况下人们心灵上的失落与回归，整个片子是充满希望的。”有评论认为，《苹果》的女主角刘苹果被老板“强奸”后没有反抗。
而老板最后既没有悔悟，也没有得到应有的下场，让整个影片的基调显得不够积极。从保利博纳公司获悉，由李玉执导，佟大为、梁家辉、范冰冰、主演的《苹果》已确定将在5月18日正式上映。《苹果》的播出波折重重，拍摄后经过5次删改才通过审查，柏林电影节参赛时没有采用删改后的版本而被指违规，之后又有评论称《苹果》有侮辱中国人的嫌疑。该片的导演李玉和制片人方励曾接受了记者采访，澄清了种种疑问。