何鸿燊个性坚毅，风度翩翩，魅力四射，重情重义。他是澳门博彩史上权势最大，获利最多，名气最响，在位最长的赌王。同时他在澳门回归祖国历史进程中的发挥了十分重要的作用
创业阶段
1980年以前
1945年到澳府的贸易局任供应部主任，与何贤（何厚铧父亲）共事。
1947年，何鸿燊用自己的100万元红利创办了澳门火水（煤油）公司；后又与恒生银行创办人何善衡共同开办大美洋行，从事纺织品生意。
1953年，何鸿燊回到香港，创办了利安建筑公司，从事地产和建筑生意。
1959年，财产已有1000万港元，成为香港的超级富豪。
1961年，与霍英东、叶汉、叶德利合作，竞投澳门赌场，一举成功；在澳门投得“白鸽票”和“铺票”的专营权。
1962年1月1日，何鸿燊经营的第一个澳门赌场─“新花园”赌场正式开张。
1962年3月30日，赴里斯本与澳府官员正式签署赌场专营合约。
1962年5月，澳门旅游娱乐有限公司成立，霍英东任董事长，叶汉、叶德利任常务董事，何鸿燊为董事总经理。
1964年，从国外购进水翼船，在港澳海上开展水翼船客运服务；与政府签订专营“铺票”与“白鸽票”的修订合约。
1969年，斥资6,000多万元兴建“葡京娱乐场”，1970年落成启用。
1972年，在香港创建信德船务有限公司；与澳府修订，签署赌场专营10年合约。
1973年，何鸿燊控股的“信德”在香港挂牌上市。
1976年，获澳门政府批准经营另一种彩票－－“泵波拿”。
1980~1999年
1980年，在澳门赌场开办赌团，吸引大豪客。
1983年12月，通过娱乐公司收购澳门逸园狗场60%股权。
1984年，参加香港各界知名人士组成的观礼团，到北京观摩中国和英国领导人关于香港问题的联合声明的签署仪式。
1985年，斥资收购澳门回力球场90%股份，出任回力球企业董事长。
1986年9月，与澳府签署博彩合约补充合约，专营期延到2001年12月31日，跨越1999年。
1987年，收购九龙尖沙咀星光行的整个地库，总共有4 万多平方英尺。同年年初，收购了摩罗庙街和湾仔万茂台的一些地盘。
1988年6月，何鸿燊联合邱德根等商人，注资濒临倒闭的澳门电视台，购入16%股权。
1988年，被中国委任为澳门特别行政区基本法起草委员会副主任；任澳门特别行政区筹委会副主任。
1988年11月，购进加国温哥华2间酒店。
1989年，考虑到运务的需要，何鸿燊投资兴建澳门新港澳客运码头，每年可应付1300万次的客流量；开辟直升机业务，利用港澳码头建筑的顶部修建直升机机场，并于1990年底正式开通。同年，澳门国际机场专营公司成立，何鸿燊的娱乐公司占三分之一股权；透过“信德”，以1.2亿港元购入香港华民航空40%股份，自己持有10%，其后信德和何鸿燊本人再分别购入40%和10%权益，全资控制“华航”。因发表《美梦成真》一文，梦想香港于“九七”后成为联合国总部或亚洲分部，引来全城关注。
1989年12月，通过澳门娱乐公司收购，重组澳门诚兴银行，同月于澳门国际机场举行动工典礼，由何鸿燊剪彩。
1990年又在澳门建立皇宫赌场。
1990年4月，斥资9,800万港元，购入“东茗”电子两成股份，10天后，又斥资1.12亿，购进“友利”电讯51%权益。
1990年7月，澳门机场专营公司重组，何鸿燊本人占股8.66%，因回力球赛风行不了，何鸿燊宣布结束澳门回力球比赛。
1990年8月，通过自己控制的华光航务公司，购进葡国越岛航运公司主要股权。
1990年12月，通过娱乐公司，并联合其它财团，以4.5亿收购濒临倒闭的澳门马会54%股权。
1991年9月，牵头组建澳门南湾有限公司，开发澳门最庞大的工程－－南湾人工湖发展计划，控4成权益。
1993年，与郑裕彤合作，共斥资2.4亿加元，收购加拿大西岸石油公司。
1993年8月，投资葡国阿加维一家博彩公司。
1994年，投资近2亿港元，在越南海防市开赌场。
2000年以后
2004年12月 宣布预算投资30亿将新葡京打造成澳门的划时代的新地标、景点。
2006年，何鸿燊宣布，将斥资40亿元，重建北京建国门外大街的友谊商店。该项目因故终止后，其又计划花费4亿元，在青岛修建一座“港澳商城”，结果也不了了之。
2013年4月，继拿下通州综合体项目后，其控制的信德集团以12.9亿元的价格收购了北京二环东直门黄金地段的写字楼——当代节能大厦。