《白日焰火》主要讲述一名叫张自力的警察（廖凡 饰）在调查一起连环杀人案时，与外表冷艳的女子吴志贞（桂纶镁 饰）发生了爱情纠葛，而吴志贞的丈夫梁志军（王学兵 饰）亦是被害人之一。倪景阳在片中饰演失意刑警张自力的前妻苏丽娟。电影开场，廖凡穿着白背心和白衬衫与即将离婚的妻子苏丽娟在一家旅馆打扑克，随后一个镜头就是两人z.a的特写，廖凡上位，女人头压着扑克，手臂有挣扎的动势和线条，之后是一个近景特写，一只花斑瓢虫落在白色床单上。
对于倪景阳的戏份，很多观众表示看不懂，著名影评人钱德勒给出了自己的解读：“关于扑克，应该是张自力和苏丽娟两人经常而为的游戏，谁赢了就占据对性的主导，所以廖凡上位。最后一次，是整个电影的戏眼，后面出场的每个重要角色都在save the last night。两人为何离婚，电影没有解释，但是可以肯定的是，廖凡是一个x.y强，习惯直给的直男，糙汉子。
关于‘瓢虫’，顾城有一句诗很有名，是对美好记忆的幻象：睡了，莲花；醒了，瓢虫。一次次临近，迸散，成为千朵莲花，在人间把手指合拢。迸散出‘千朵莲花’不就是片末的‘白日焰火’，扣题了，表面视觉的意象，以及深层次的意思，最终罪人爱人都被救赎，尽管是以被迫的姿态。开场廖凡和前妻的最后一次激情戏非常重要，看似闲笔，但把整个电影背后的故事全部拎起来，就像一张渔网的一头被牢牢控在手中。”
除倪景阳外，片中其他角色及剧情也遭到了网友的激烈讨论，比如，“小发廊枪战为何两兄弟有如此激烈的反应？”“居委会楼道里为什么会出现一匹马？”“王学兵脖子上为何总挂着一幅冰刀？”“为什么洗衣店老板的猥亵行为没被杀？”“桂纶镁从身材、口音到孤清沉默的气质都与东北人格格不入。”对于这些问题，导演刁亦男并没有给出明确答复。