为了《战狼》，吴京前后张罗了7年。他推掉了4部戏，包括王家卫的《一代宗师》，为此，和香港经纪人大吵一架。写剧本，包括自己在内，4个编剧先后写了14稿。他本人下到部队训练了18个月，敲定了演员阵容后，又把他们给送进了部队……即便准备工作做得足够充足，影片上映前，吴京还是明白《战狼》在当今中国影市的地位的，他说：“我当初抱的心态就是，只要这个电影能上一天，我就赢了。作为第一个吃螃蟹的人，成了我是英雄，死了我是烈士。”
没错，现在《战狼》是成了，他成为了英雄。但吴京也早早为“成为烈士”刻好了自己的墓志铭，“（如果死了）起码我完成了一个别人没有做过的东西，未来中国电影史上，可能会有我这一笔，所以（拍完片那天）我觉得我就已经成功了”。