在周冬雨面前，是一条鲜花和荆棘同样遍布的道路。巩俐、章子怡有很好的经验在前，魏敏芝、李曼又是另一种生活在后。是像前者一样生活在镁光灯下，还是像后者那样回归平凡?周冬雨，这个17岁多的石家庄女孩，现在正徘徊在这个三岔路口。
石家庄二十七中是当地的一所省重点中学，周冬雨的初中就是在这里上的，她曾经是04级启化9班的学生。
邢翠萍是周冬雨的初中语文老师，尽管在所有科目中，周冬雨的语文成绩最好，但在邢老师的印象里，周冬雨从来不像别的青春期活泼又好出风头的女孩子，一直都是文文静静的，很多时候，安静得就像空气，很容易忽视她的存在。“她是初二才转到我们学校的。话不多，个不高，瘦巴巴的，长得不难看，但也不是属于特别扎眼的小姑娘。班里比她出挑的女孩子有很多。”邢老师说，在班里60多个同学当中，周冬雨算是个中等生，她不明白，为什么这个腼腆的小姑娘会被张艺谋看中，想了想，她跟记者说：“可能她的脸型和章子怡很像，都是尖尖的下巴，应该是张艺谋喜欢的类型。”
班主任张利荣对周冬雨还有些深刻的记忆片段。“她当过一年的文艺委员。但也没参加过什么活动，就有一次在学校的元旦晚会上，她表演了民族舞，让大家眼前一亮。”
在张利荣的印象里，只有一次，周冬雨表现出了潜在的表演天赋。“那时候初三快毕业了，有天中午，周冬雨突然跑来跟我说，‘老师，我给你表演一个笑话吧’。然后她就开始表演‘一个西瓜，切成两半，一半给你，一半给我’那个搞笑的太极动作。当时把我们乐得都不行了，笑了好几天。真没想到，她还有那样的一面。”
媒体一直对周冬雨有诸多猜测，最多的一种说法是：身份背景复杂，大有来头。其实周冬雨出身普通工薪阶层，不仅没有任何的来头，之前的经历简直可以用坎坷来形容。“爸爸是车祸去世的，妈妈带着周冬雨改嫁了，继父是一个老实巴交的工人，为了维持生计，她妈妈开过小店，做过保险。在周冬雨初三的时候，她妈妈和继父又生了一个女儿。”张老师告诉记者，“父亲去世这件事对周冬雨有很大影响。虽然继父对她很好，没让她受过什么委屈，但毕竟总有一点不一样。”张老师说，也许因为家庭因素，周冬雨身上有种独特的忧郁气质，“她看上去有点像林黛玉。”而这种独特气质，恰好正是张艺谋要找的。随后，记者又走访了周冬雨住过的几个地方。
槐北路的建材宿舍，周冬雨曾经在这里住过。这是一幢1985年建造的老房子，是化肥厂为员工建造的宿舍。25个年头下来，房子墙面外表斑驳，露出一块块红色的砖头，相当陈旧。如今，这套房子是周冬雨的爷爷奶奶住着，周冬雨已经很久没来过了。
张老师向记者透露，周冬雨和妈妈曾经还住过建明小区，“住在一楼，是个两室一厅的房子。也是老房子。后来，他们把这房子卖了，在市郊买了一个三室一厅的房子。他们就是很普通的一家人，绝对没什么背景。”
同学回忆
刻苦、舞蹈好、非风云人物
“她挺漂亮的，平时总是大大咧咧的。”一位曾经跟周冬雨坐前后桌的同学向记者介绍：“她平时很爱笑，长得又白，非常可爱。她挺外向的，对每个人都很好，人缘很不错。”
周冬雨是舞蹈特长生，同学们提及此事时均称赞周冬雨“能吃苦”。“可能跟她从小练体操有关系吧。”一位同学说。曾跟周冬雨同班的一位男同学也证实：“她平时练得很刻苦，在学校她也不是什么风云人物，真的很普通。”
老师回忆
白净、瘦弱、韧劲十足