2002年出演《金粉世家》和《天龙八部》步入演艺圈[2-3] ，2004年主演《仙剑奇侠传》人气大增。[4] 2006年主演《神雕侠侣》中的“小龙女”一角而受到更广泛关注，同年发行首张个人专辑《刘亦菲》。
2008年与成龙、李连杰出演好莱坞电影《功夫之王》[5] 。在2009年4月的“80后新生代娱乐大明星”评选活动中，成为内地“四小花旦”（与黄圣依、王珞丹以及杨幂）之一[6] 。2011年主演的电影《新倩女幽魂》和《鸿门宴》以及2012年主演的电影《四大名捕》系列三部曲和《铜雀台》均票房过亿。
N年前看电影，如果电影中稍带一些裸露的镜头绝对会被大家称为黄片。大家知道黄片是不能随便看的。而如今，世界变了，祖国也在变。我们老百姓的保守观念也渐渐放开了。以后看到裸体不一定就很“黄”，那是艺术“需要”，艺术需要的东西那能叫“黄”吗?所以说，在娱乐圈，以后拍裸戏那都是在拍艺术，女星们那都是在为艺术献身。是值得大家尊重的。拍艺术片比的是演技，而一些厉害的女星，拍艺术片还拍出“大奖”，直叫人羡慕