《红高粱》是莫言最负盛名的小说，发表于1986年，是80年代中国文坛的里程碑之作。作品描写了抗日战争期间，“我”的祖先在高密东北乡轰轰烈烈、英勇悲壮的人生故事。曾荣获第四届全国中篇小说奖，入选《亚洲周刊》评选的“20世纪中文小说100强”，唯一入选《World Literature Today》评选的75年（1927-2001）40部世界顶尖文学名著的中文小说。据此改编的电影《红高粱》获第38届柏林电影节金熊奖。已经被译成二十多种文字在全世界发行。
由中国电视艺术委员会、中国广播电视协会制片工作委员会、山东广播电视台主办的电视剧《红高粱》专家研讨会日前在北京召开。山东广播电视台总编辑吕芃表示，电视剧《红高粱》算是“完美收官”，四家卫视收视率达到惊人的5.5%，网络点击率更突破30亿次，收到的评价也以正面占多数。
据悉，《红高粱》原著作者莫言、导演郑晓龙、编剧赵冬苓，中国文艺评论家协会名誉主席李准等十多位专家出席研讨会，与会专家分别从各自的专业视角，对电视剧《红高粱》的创作进行了梳理和总结，对该剧给予了高度评价。
原著作者莫言表示，因11月6日要动身去美国，对于电视剧《红高粱》他只看了30多集，但每集他都看得很仔细。他还表示，赴美期间他了解到海外华人对该剧非常喜爱，也让他清晰感受到电视剧《红高粱》的巨大魅力。莫言称：“电视剧版《红高粱》不仅弘扬了爱国主义的精神，也充分展现了我们传统文化道德价值观中正面的部分，其故事的讲述，曲折、丰富、丰满，堪称精彩；人物形象的塑造方面，更是塑造出一群形形色色的丰满和比较丰满、个性十分鲜明的人物。以一部作品来说，有这四点就足以站得住脚。”
中国文艺评论家协会名誉主席李准也表示：“作为一个根据经典名著改编的作品，它在艺术转化上是相当成功的，我可以打到90分。”
莫言，原名管谟业，1955年2月17日出生于山东省高密县大栏乡一个农民家庭，中国当代著名作家。香港公开大学荣誉文学博士，汕头大学文学院文艺学教授。他自1980年代中以一系列乡土作品崛起，充满着“怀乡”以及“怨乡”的复杂情感，被归类为“寻根文学”作家。其作品深受魔幻现实主义影响，写的是一出出发生在山东高密东北乡的“传奇”。莫言在他的小说中构造独特的主观感觉世界，天马行空般的叙述，陌生化的处理，塑造神秘超验的对象世界，带有明显的“先锋”色彩。经济上的贫困给他的少年生活留下了惨痛记忆，父亲过于严厉的约束也使他备受压抑，这种心理特征直接影响了他后来的小说创作。莫言1981年开始小说创作，发表处女作《春夜雨霏霏》：1985年发表短篇小说《透明的红萝卜》，引起文坛关注；1986年发表中篇小说《红高粱》，反响强烈。作为中国当代最重要的作家之一，莫言在国内外享有极高的声誉，作品已经被翻译成二十多种文字（英、法、德、意、日、西、俄、韩、葡、荷兰、瑞典、捷克、挪威、波兰、罗马尼亚、克罗地亚、塞尔维亚、阿拉伯、越南、土耳其、阿尔巴尼亚、希伯来语等）出版。《红高粱》 曾荣获第四届全国中篇小说奖，根据此小说改编的电影《红高粱》获第38届柏林电影节金熊奖。
2012年凭借《红高粱家族》《天堂蒜薹之歌》《生死疲劳》等优秀作品获得诺贝尔文学奖，是第一个获得诺贝尔文学奖的中国籍作家。
《红高粱》中篇小说，原载《人民文学》1986年第三期。电影伴读中国文学文库。电影解读文学，文学诠释电影。
在出嫁的路上，新娘被赶跑劫匪的轿夫余占鳌所吸引。三天后新娘回门，与余占鳌在红高粱地里激情相爱。新婚丈夫被人杀死，新娘勇敢地主持了酿酒厂。余占鳌在与土三炮对峙后，回来支开其它酒厂工人，在酒缸里撒了一泡尿，竟成了喷香的好酒。9年后，日军强迫村人砍倒高粱修建公路，并将罗汉大爷剥皮示众。余占鳌带领乡人报复日军，乡人们全死了。歇斯底里的余占鳌，站在女店主的尸体旁，放声高歌……
《红高粱》的叙述沿两条线展开，主线是土匪头子“我爷爷”余占鳌率领的武装伏击日本汽车队，辅线是在这次战争发生之前发生的余占鳌与“我奶奶”戴凤莲之间的爱情故事。
小说对题材的处理体现出对传统小说叙事的叛逆，是以追忆的姿态讲述的故事。在莫言的艺术世界里，蕴含着中国农民的生命观、历史观、乃至时空观。
《红高粱》的叙事策略和语言方式追求强烈的陌生化效果，小说的展开是由感觉引导，情绪推动。
小说在叙事人称上，第一人称和第三人称叠合在一起。在语言运用上，《红高粱》追求一种富有力度的表达，一切都服从主题的自由创造和审美快感。重视感觉，大胆运用丰富的比喻、夸张、通感等修辞手法，还有对于语言色泽的选择和气势的营造。
《红高粱》不仅是莫言创作生涯的里程碑，也是80年代中国文坛的里程碑。1986年发表在《人民文学》杂志，随即引起文坛极大轰动，有如石破天惊，评论界反响异常热烈。获得第四届全国中篇小说奖，入选《亚洲周刊》评选的“20世纪中文小说100强”（第18位），唯一入选《World Literature Today》评选的75年（1927-2001）40部世界顶尖文学名著的中文小说。据此改编的电影《红高粱》获得第38届柏林电影节金熊奖。莫言因《红高粱》扬名文坛，也扬名海外，日本文坛正是从《红高粱》开始关注莫言，英语文学界也是从《红高粱》开始认识莫言。
美国著名汉学家葛浩文评价说：“莫言善于运用民间的信仰、奇异的动物意象、不同的想象性叙事技巧以及诸如国家和地方的、官方和民间的历史与现实，并将它们融为一体，创造出一种奇特的、令人兴奋的文学。”
著名文学评论家雷达评价说：“《红高粱》通过戴凤莲和余占鳌的故事，以时空错乱的顺序，借用意识流的表现方法，叙述了昔日发生在山东某乡村的一曲生命的颂歌。莫言以他富于独创性的灵动之手，翻开了我国当代战争文学簇
新的一页——他把历史主观化、心灵化、意象化了。”
台湾作家骆以军评价说：“《红高粱》展示了不可思议的、魔幻的、乡野之怪的战争场面或性的原始欲力，莫言是像马尔克斯、鲁西迪那级数，是可以不断从故事秘境召唤各种喷发奇想、充满暴力又诗意的魔术师！”
《纽约时报》评论说：“通过《红高粱》，莫言把他的‘高密东北乡'安放在世界文学的版图上。”