1868年的清末，朝廷腐败让人民生活备受煎熬。在广州，黑虎帮和北海帮子两大恶势力横行于黄埔港，以暴力威胁统治在港口的穷苦人民，让他们生活在水深火热之中。在外界看来，黄埔港是个繁荣并充满机会地方，但深入其中，会发现这里其实是人间炼狱。
黑虎帮的老板雷公(洪金宝饰)因一个新兵手下阿飞(彭于晏饰)，以过人身手及胆识直取北海帮子首领的头脑，而让黑虎帮独霸一方，不但靠鸦片赚进大笔银两，更进行着卑鄙的贩卖人口勾当，雷公更视阿飞如己出。其实，阿飞背后另有故事，心中更另有计划。阿飞和肝胆相照的朋友们设了陷阱，救出穷苦的人们，更公开与雷公进行生死决斗。
作为第101部“黄飞鸿”，影片《黄飞鸿之英雄有梦》中有太多新的元素加入，青春、黑帮、复仇、卧底、口号……周显扬导演杜致朗编剧彭于晏主演的作品显然有别以往，从1949年到1981年的关德兴时代，到1991年到1997年的徐克、李连杰时代，再到这部投资1.3亿的3D大片，黄飞鸿显然进入第三时代。
作为中生代导演，周显扬难得在这个年纪就可以掌舵如此大投资的制作，显然，也是对他和整个团队的严峻考验。和编剧杜致朗作为黄金搭档，两人共同创作的电影《杀人犯》、《大追捕》均斩获佳绩，此次两人第三次合作，重塑家喻户晓的银幕经典人物，更是需要有新的破图。
杜致朗创作风格多样，极具才华，她多年来写下不同类型题材的电影，作品或武侠或文艺，被誉为最具能力撰写不同类型、具话题性及创造力的女编剧。她的这部《黄飞鸿之英雄有梦》显然融入了其所擅长的悬疑、功夫与爱情元素，是一部充满青春热血的作品，独特的说故事手法和人性探讨，引起观众热议。