比起旖旎浪漫的第一部《霍比特人》“意外之旅”，第二部“史矛戈之战”显得凝重。各路兵马在这一部中聚集，纵横交错的矛盾四处伏笔，为第三部“去而复返”的五军之战备孕。第二部《霍比特人》人物日益丰满，剧情更加复杂，1.5倍速的进度令全片形神不散，第一部略显平淡的童话式冒险已经被提升到了战争史诗的格局，更有《指环王》当年的风韵。
这一部收起了猜谜语过家家的温馨儿童剧面孔，视野拉得更广更长。就像是“双塔奇兵”在《指环王》三部曲中的作用，“史矛戈之战”完成了《霍比特人》三部曲的起承转合，多线程的叙述徐徐展开，解释了每支军队加入最终之战的前因，它是将发生在第三部中的几乎所有冲突的温床。谢天谢地，他们终于不再只是不停地走路了。孤山下的长湖镇为人类、半兽人和精灵的多方交火提供了战场。曾经射伤过巨龙史矛戈的人类英雄巴德正式登台并迅速被卷入大战前夕的涡旋。精灵与矮人的龃龉在第一部中已经有所提及，在第二部中，暗涌的矛盾被层层递进地激化出来。
新人物的增加让“史矛戈之战”的体量增大。大隐隐于市的神射手巴德遥遥呼应阿拉贡在《指环王》中的地位，日后他也将领导军队参与大战。精灵王子莱格拉斯是原著中没有的角色，他比在《指环王》中更青涩。但最抢戏的新角色恐怕是巨龙史矛戈，它喜怒无常又非常健谈，事实上巨龙史矛戈是个相当迷人的角色，它贪婪、傲慢，甚至擅长攻心，言谈极具煽动性，绝不是一头低智商的蛮力怪兽，矮人与它的斗智斗勇充满传奇色彩。不过这条健谈龙与比尔博实在说得过多，将后半部分的节奏拉慢，让电影的收尾略显繁冗笨拙。
动作戏的突破有惊喜，特别是在矮人乘木桶与沿途追杀的精灵和半兽人混战中，矮人依靠木桶做盾，精灵踩点矮人的脑袋做桥，各种族特色分明。半兽人夜袭长湖镇则依傍地形设计了不少智巧的格斗，皆是痛快的神来之笔。这部电影的打斗戏之精彩甚至超越《指环王》三部及《霍比特人》第一部，娱乐性也远不是前几部可比。不过到底是同一个彼得·杰克逊，体型的变化不会改变他蚀骨入髓的魔戒之心。如果说第一部“意外之旅”在空间地点上对《指环王》一一做了呼应，“史矛戈之战”对《指环王》的牵连则表现在历史的惊人再现。开篇索林与甘道夫相遇的跃马小酒馆，即是弗罗多在60年后的一天夜里遇到阿拉贡的场所；女精灵陶瑞尔为奇力医腿的场景神似《指环王》中阿尔文给弗罗多的治疗；帕兰诺平原血战前夕的局面正在酝酿，并将在《霍比特人》第三部中的埃尔伯尔上演。整部“史矛戈之战”都像是“双塔奇兵”的再现，美轮美奂的中土世界终于在十年后再次爆发出它最吸引人的魅力——这个目前为止最伟大的架空世界，既不全是对人类历史的影射，也不都是信马由缰的想象，它根植在人性既美好又黑暗的地方。
而原本作为童书出版的《霍比特人》在“史矛戈之战”中重振了《指环王》的雄心，这确实让人始料未及。