拉萨的大昭寺又被人们称为“祖拉康”、“觉康”，西藏的藏语翻译过来就是佛殿的意思，它是一千多年前藏王松赞干布让工匠建造起来让信徒用来朝拜的寺院，而且它的建筑结构特点是平川式的，和其他的寺院建筑方式都不一样。大昭寺在建成初期的规模其实并没有这么宏大，在这一千多年里经过了元、明、清三朝的不断改建扩大才变成了今天这样的佛殿。
从大昭寺的正门过去就是一座院落，曾经在这里面进行过僧人的答辩会，在院落的侧门还有一排排的酥油灯，这些酥油灯都是由专门的人看护的，让它不管在白天还是黑夜都长明不灭。在殿里还挂有许多的画像，这些画像记录的都是早期西藏关于布达拉宫和建庙的景象。在大昭寺里还分布有佛像殿，如弥勒佛殿、观音菩萨殿、祖孙三法王殿、度母殿等等。
虽然大昭寺内各佛像殿的佛像都受着信徒的朝拜，但是大昭寺主殿供奉的释迦牟尼佛像就像是一个寺院的灵魂、精髓，知道大昭寺的人想起的恐怕都是这个佛像吧。对于大昭寺主殿供奉的释迦牟尼佛像，很多人都知道关于它的一个故事，据说它是文成公主出嫁到西藏时，从长安带到西藏的一座佛像，在这一路上路途遥远，而佛像却被出嫁的随行部队保护得很好。
从长安到拉萨，这一路上翻山越岭，行程也极远，在当时那个交通不发达的时代，颠簸的程度肯定比想象中的还要厉害很多，数月后到达西藏时，佛像完好无损，足以可见大家对其的重视程度和这座佛像的重要性。这尊佛像是做的释迦牟尼十二岁时的等身像，在藏传佛教的信徒心目中有着至高无上的地位，在正殿里每日受着香火供奉，和信徒们的日日参拜。
释迦牟尼佛像其实不止这一座，在释迦牟尼圆寂时，他的弟子们为了能让佛祖世世代代地为世人指点迷津，便恳请佛祖分别作了八岁、十二岁、三十岁的等身像，而供奉在正殿的就是佛祖的十二岁等身像。其中八岁、十二岁的等身像是弟子们请释迦牟尼的奶妈详细地描述了佛祖年少时期的模样，然后根据奶妈所描述的外在特征塑造的，之后再由佛祖亲自加持。
他的弟子们为了佛祖的真容能够世世代代地遗传下来，特地请的打造佛像的工匠打造此佛像，而且还有释迦牟尼的奶母等人看着佛像打造，并且从旁指导。正是在如此复杂、仔细的程序下进行，完成后的佛像和释迦牟尼本人十分相像，佛祖的佛像完成后，佛祖也在菩提树下圆寂了，这几座世间现存的释迦牟尼佛像也受到了世人们的敬仰。
所供奉佛像的寺庙常常会不定期的给佛像身上刷金，保证其在颜色上的光泽度，减少佛像的破旧感。释迦牟尼的佛像一共加起来都没有五座，所以每一个有佛像的寺庙都会是信徒们向往的地方，并常常会看到不同的人慕名而来，只为见一见这尊贵的佛像，所以没有见过的人可以找个空闲的时间去参拜一下。
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