常宁市,为湖南省的一个县级市,由地级衡阳市代管,位于湖南省中部偏南,湘江中游右岸,东隔舂陵水与耒阳市为界,南与郴州市桂阳县相连,西与永州市祁阳县接壤,北濒湘江与祁东、衡南二县相望。地处北纬26°07'—26°36',东经112°07'-112°41'之间。常宁市面积2046.6平方公里,约占全省总面积1%,为全省县与县级市中的第52位,衡阳市7县(市)中的第5位。
常宁市为中国油茶第一市、杉木楠竹之乡、公交免费城市、全国第二批商务综合行政执法试点县级城市、全国第三批资源枯竭城市。
西江漂流
西江漂流有“中华瑶乡第一漂”之誉西江河发源于境内海拔1265米的天堂山。漂流起于西江村万木园,止于蒲竹村蒲竹园,经拦财坡、西江口、蛇形湾、捡宝山等景点,全程约10公里,历时两个多小时,滩险湾急,落差高达150米。沿途风光配上转动的筒车、古老的瑶寨、动听的瑶歌、美妙的传说,与两岸古朴善良、勤劳耕作的瑶寨居民组成一幅美妙的瑶乡风情漂流画卷。
天堂湖
天堂湖坐落于常宁市洋泉镇,库容6700万立方,水面宽3700亩,最深处45米,东西水面最宽2公里,南北水面最长7.5公里,是一座集灌溉、防洪、拦沙、发电、养鱼和观光旅游等多功能于一体的特大型水库。主要景点有寨子岭、回归岛、跑马坪、慈母峰、观鱼舫、品茶园、卧龙岗、鳌鱼头、田螺形等。与天堂湖遥遥相望的是泉峰山佛教文化胜地——泉峰三寺,即灵峰寺、弥峰寺、泉峰寺。