“蓝颜知己”一词产生于20世纪90年代末，其语义还有些暧昧，有时指男性情人，但更多的时候指称生活在女人身边或远方、关系介于情人与朋友之间的那样一种男人。“蓝颜知己”这一词语是以已有的“红颜知己”为构形框架，采用反义类推的方式而创造出来的。它从产生以来语形还不完全统一，有人写作“蓝颜知己”，也有人写作“男颜知己”，还有人写作“蓝（男）颜知己”。
知己的含义就是让对方非常了解自己。女人可以对这个男人讲述不能跟老公讲的话题，也可以哭诉自己男人给自己所受的委屈，因为是知己，所以他会替你着想，会站在你的角度为你说话，会在你被伤害的时候给你一个温暖的怀抱，给你不带任何一点情欲的拥抱。蓝颜知己是针对女人而言的重要朋友，就算是从来未曾见面的人，也可以在电话里电脑里彼此掏心挖肺的讲述彼此的故事了的。
蓝颜知己的底线是什么？
赞成者认为与蓝颜知己的交流有利于释放工作压力和缓解生活矛盾，对改善和提高人们的生活质量有积极影响。
蓝颜知己作为一种存在即有其存在的合理性，如人的情爱自然权利、对家庭情感功能缺失的弥补，其所涵盖的伦理问题实质是婚姻之外能否有情爱自由，回答应该是肯定的。现代社会社会节奏快、工作紧张繁忙、社会竞争异常激烈、导致人与人之间的距离不断加大，人情日益淡漠。客观环境造成人们情绪的压抑，人们主观上需要发泄这种压抑的情绪来平衡自己的身心。现代社会的中坚力量大都出生在上个世纪60至80年代，他们普遍精神压力过大，出现了空虚、寂寞、无聊、自我封闭等心理问题，需要及时有效的沟通。然而有些夫妻未能采取相应措施及时有效地缓解和消除这些压力，社会又尚未建立起相应的服务机构，一部分人希望通过与第四者的交流与沟通来释放工作压力，缓解家庭矛盾。由于第四者的身份是介于朋友和恋人之间的微妙关系，能够以旁观者的身份给予真诚的关心，同时又不会越雷池半步，这种交流和沟通有利于排遣当事人郁闷的情绪，使人的思想变得更加成熟与健全，以利于形成健康的心理和人格。从这个角度来看，第四类情感对当事人缓解压力，缓和家庭矛盾起了一定的减压作用。
蓝颜知己的底线是什么？
反对者将蓝颜知己划归婚外情的范畴，这种暧昧与亲密的交往对恋爱、婚姻起瓦解作用，认为第四者也是导致离婚率攀升的重要因素之一。
一旦“第四情感”演变为婚外恋，受伤害的往往总是女性，因为女人太投入了。同时，女人总是耽于幻想，一旦在寂寞时得到一点点关爱，便把对方当成了“蓝颜知己”，殊不知，不少居心不良的男子，正是利用这一点，将虚浮的“第四情感”，演绎成活灵活现的生活剧，使不少家庭中的女人成了悲剧人物。”
转型期的社会是新旧体制交替的社会，总会面临旧体制与新体制不同观念、不同利益结构、不同价值主张之间的冲突，因此，社会各层面都存在着激烈的冲突。尤其在在思想领域新旧道德规范存在内部冲突，存在传统与现代的相互博弃；传统观念与现代观念的交替和衔接不是一朝一夕的事情，在这一过程中，往往存在衔接不利造成的思想空场，而这种没有规制的思想真空又会加剧人们思想意识领域的混论，深深影响着人们的社会行为。
蓝颜知己的存在引发了一系列的有关婚姻内外自由、平等和责任的伦理思考。由此引发的伦理冲突有：传统情爱观念与现代情爱观念的冲突，情爱自由观念与家庭功能责任的冲突。并且，蓝颜知己作为一种存在亦是社会的一个隐蔽角落某种现象的反映，并非是一种普适的现象，因此，与普适家庭婚姻伦理观念亦是冲突的。
异性朋友关系维持要小心
有读者曾经问过说：男性朋友比女性朋友多的女孩，是不是更不容易焦虑或是抑郁？有没有相关研究调查过拥有更多异性朋友的女孩会怎样？
异性恋人群中的异性友谊往往较难维持，但是这种友谊从很多方面看都是十分珍贵的。举例来说，假如友谊中的其中一方或双方都感受到对方的性吸引——这种情况十分常见——那么由于性张力不可避免，维持这段柏拉图式友谊的过程就会变得很棘手。要知道，很多异性友谊都建立在某种程度的性吸引之上！这很简单，如果对方不是你所欣赏的类型，你绝对不会贸贸然去接近她。但是你所欣赏的异性，两人本来就有很大可能转化为更加亲密的关系。所以，看到你的另一半对你拥有异性知己而吃醋，你会不会理解他的感受呢？
但是，拥有异性朋友可以给人带来快乐和满足，他们也可以从中获得另一种看世界的视角，而这种视角是同性朋友无法提供的。比如说，异性朋友能够交谈的话题就远远多于同性朋友之间的话题。拥有更多异性朋友的女性，往往会认为男性朋友更加关心、支持和值得信赖。同时，异性朋友也比同性朋友更能让自己感觉良好（“他们的注意力都在我身上”）。这种现实能从自信与自尊的角度帮助我们理解人们如何评价自己。简单从心里层面说，就是增强自己的自信。