冷暴力是暴力的一种，其表现形式多为冷淡、轻视、放任、疏远和漠不关心，致使他人精神上和心理上受到侵犯和伤害。冷暴力主要有两种情况：
一是家庭冷暴力，多指夫妻双方产生矛盾时，漠不关心对方，将语言交流降到最低限度，停止或敷衍性生活，懒于做家务等行为。二是职场冷暴力，无论是家庭冷暴力，还是职场冷暴力，实际上都是一种精神虐待。
主要表现在家庭、工作单位及学校等，直接造成了许多的社会悲剧，可以说冷暴力的过多出现与人心的冷漠、情感的淡化有这直接的关系的，所以我们只有不断提高自身的道德观及不断完善自我的情感修养才能尽可能地避免我们的生活被冷暴力所破坏，从而使我们的生活更加和谐。
谓“家庭冷暴力”，是指夫妻双方产生矛盾时，态度冷漠、漠不关心对方，将语言交流降到最低限度，停止或敷衍性生活，懒于做一切家务工作等非正式暴力行为。家庭冷暴力实际上是一种精神虐待。夫妻双方都是冷暴力后的受害者，两败俱伤。往往还会不经意地让家庭冷暴力漫延至家中的小孩，对下一代的伤害更是隐性的、潜移默化的，伤害之大是无法预计的。
这种暴力一般表现在夫妻之间矛盾虽不诉诸武力，但却通过暗示的威胁、言语的攻击，在经济上和性方面进行控制。彼此有意用精神折磨来摧残对方，使婚姻处于一种长期的不正常状态。这种精神上的折磨和摧残，在某种程度上比肉体的伤害更可怕得多。处于家庭冷暴力中的人大多有委屈感、被控制感，感情变得脆弱易激动，心理上常常处于孤独状态。
“冷暴力”的危害：肉体上的创伤可以愈合，心灵上的创伤却不容易愈合。事实上，在“冷暴力”处境中的人，在受到伤害的程度上，与直接的肉体折磨造成的健康问题同样严重。武力造成的结果是明显的身体外伤和家庭裂痕，可以通过法律来解决。而“冷暴力”没有明显可见的证据，很难受到社会和法律的制裁，由于家庭“冷暴力”具有反复性、隐藏性的特点，即使当事人将“施暴者”告上法庭，案件也无法得到处理。深受“冷暴力”之苦的当事人，心理上和精神上都会受到一定程度的影响。他们大多有委屈感、被控制感，感情变得脆弱，心理上常常处于孤独状态。受伤害的一方可能因为长期的精神上的折磨得不到宣泄和缓冲做出过激行为，造成更为恶劣的后果。例如，危害婚姻，导致自杀、外遇、孩子孤僻。
“冷暴力”是一种两败俱伤的做法，还没有更好的解决办法。在西方，夫妻一般会接受“婚姻治疗辅导中心”的咨询。在中国，类似的机构很少。即使不去接受心理治疗，双方也应敞开心扉，加强沟通和交流，解开心结，让“冷暴力”不再害人害己。至于“被施暴者”要破除“家丑不可外扬”、“委曲求全”的陈腐观念，一旦认定与对方和好无望，实在无法再维持下去的话，就要勇敢作出决定。与其维持一个没有亲情、没有爱的家庭空壳，倒不如把自己解放出来，重新寻找自己的幸福。