起源
人们相互馈赠礼物，是人类社会生活中不可缺少的交往内容。中国人一向崇尚礼尚往来。
馈赠，是与其他一系列礼仪活动一同产生和发展起来的。我们知道，礼起源于远古时期的祭祀活动。在祭祀时，人们除了用规范的动作、虔诚的态度向神表示崇敬和敬畏外，还将自己最有价值、最能体现对神敬意的物品(即牺牲)奉献于神灵。
也许从那时起，在礼的含义中，就开始有了物质的成分和表现了。即礼可以以物的形式出现。关于礼物这个概念，还有人说它最初来源于古代战争中由于部落兼并而产生的“纳贡”，也就是被征服者定期向征服者送去食物、奴隶等，以表示对被征服者的服从和乞求征服者的庇护。
因礼物送得不及时或不周到而引发战争的记载。引发了中原各国联盟大举伐楚的战争。还有人认为，最初的礼就是一种商业性质的物品的有来有往，原始的“礼尚往来”，实质上就是以礼品的赠与酬报的方式进行的产品交换。
发展
送礼，传统意义上都是送些实物的东西，多注重投其所好，不管你送礼的目的是什么，总是要送一些对方喜欢的东西，但在送礼的过程中要注重表达礼轻情重的中心思想。随着社会的发展，送礼所送的礼品也逐渐发生改变，送教育、送健康等等新的礼品不断展现，充分体现了社会需求的多样性。在送礼的形式上也有很大的改变：
1、礼品卡被普遍使用，礼品卡弥补了一些传统送礼的弊端，比如所送非所需、比如直接送钱的尴尬，礼品卡让被送礼者有充分的空间自由选择，自由消费。
2、依托互联网和快递公司而时兴的网上送礼，是新兴的一种在线送礼方式。它虽源自网上购物，是网上购物的一种。比如鲜花速递行业，由于它的便利性和人们对鲜花的本能喜爱，广受欢迎。在电子商务领域，网上商城当当网，也于2013年12月19日推出一项礼品服务功能，是国内电子商务行业首次推出礼品包装增值服务。
3、送礼越来越注意健康。
送礼通常有以下方法：
借花献佛
如果你送土特产品，可以说是老家来人捎来的，分一些给对方尝尝鲜，东西不多，自己又没花钱，不是特意买的。请他收下，一般来说受礼者那种因害怕你目的性太强的拒礼心态，可望缓和，会收下你的礼物。
暗渡陈仓
如果你送的是酒一类的东西，不妨假借说是别人送你两瓶酒，来和对方对饮共酌，这样喝一瓶送一瓶，礼送了，关系也近了，还不露痕迹，岂不妙。
借马引路
有时你想送礼给人而对方却又与你八竿子拉不上关系，你不妨选送礼者的生诞婚日，邀上几位熟人同去送礼祝贺，那样受礼者便不好拒收了，当事后知道这个主意是你出的时，必然改变对你的看法，借助大家的力量达到送礼联谊的目的，实为上策。
移花接木
张先生有事要托刘先生去办，想送点礼物疏通一下，又怕刘先生拒绝，驳了自己的面子。小张先生的太太与刘先生的女朋友很熟，张先生便用起了夫人外交，让夫人带着礼物去拜访，一举成功，礼也收了，事也办了，两全其美，看来有时直接出击不如迂回运动能收奇效。