我国古代有“六礼”之说，现今部分地区也有这个习俗，六礼即纳采、问名、纳吉、纳征，请期、亲迎。实际上各地区民间约定成俗的婚礼习俗并不完全为这六礼所限，它将相亲、订婚阶段的过程简化，比如，将请期（商定迎娶日期）并于纳吉（送礼订婚）中。而亲迎之后的合卺（新郎新娘喝交杯酒）、闹洞房和婚后的“回门”等仪礼过程受到更加的重视。
我国古代有“六礼”之说，现今部分地区也有这个习俗，六礼即纳采、问名、纳吉、纳征，请期、亲迎。实际上各地区民间约定成俗的婚礼习俗并不完全为这六礼所限，它将相亲、订婚阶段的过程简化，比如，将请期（商定迎娶日期）并于纳吉（送礼订婚）中。而亲迎之后的合卺（新郎新娘喝交杯酒）、闹洞房和婚后的“回门”等仪礼过程受到更加的重视。在古代，男方下帖，下帖的基本步骤是：男家经媒人之手取得女方的生辰八字后，放在家中一个具有占卜意味的场所，比如压在香炉下或放在神像前等等，放三日，如果在这三天中家中的人都平安，就代表这姻缘取得了神的同意，占卜成功。如果这三日中发生意外，即便是打碎了一只碗，就要把生辰八字退给女方，这婚姻不成。有的地方是拿到女方八字后，请卜卦者排比，若男女双方八字相合，则议婚告成。现代人多用第二种，特别是父母为子女相亲时。八字这一关过了，男方才下帖。帖子用红纸把男女双方的姓名、生辰八字并排写好，送往女家。女家接下帖子，就表示答应这门婚事。取八字、下帖子目的在于“询察天意”，这一婚俗行为表示“婚姻天定”的观念。
在迎娶阶段，女方准备的嫁妆多是成双成套的被褥、衣服、橱柜等。新郎新娘在结婚当天，婚礼举行前的清晨，在各自的家中都要“上头”，即挑选有福气的老者为之梳头，同时说一些吉利的话。
新娘还要开脸即整眉光面。在惠安一带，新郎上头时，给他梳头的老者要拉着一个下男孩的手，用梳子、虱篦分别在新郎头上梳三下，口中念道：“三下木梳三下虱篦，生子孙一大阵”。新房里的便桶在婚礼那天要让一男童溺尿。在新床上撒红枣，花生，桂圆，莲子等吉祥果品，代表“早生贵子”的美好祝愿。当新郎领着花轿来到男方家门时，一些地方的习俗要婆婆拉着媳妇走过场院中麻袋铺着的路，身后的麻袋要人不断传到前面待踩，这叫传种（宗）接代。（待）。有的为了避邪气，要跨火盆。当夫妻拜堂时，主持人口中高声念诵祝词，有的地方要穿插吃子孙饽饽、喝和合汤等。
在中式婚礼上，还经常看到龙和凤凰的图案，这是因为在中国，龙和凤凰都是吉祥的象征，代表高贵、华丽、祥瑞，以及夫妻和谐美满的关系。这个传统来自古代中国神话传说，据说虞舜时天下大治，乐官夔谱成了《九招》之曲呈献，虞舜演奏过程中金龙彩凤同时现身。《诗经·文王之什》中也有龙氏族王季娶凤氏族鸷仲氏的记载，认为这是龙凤呈祥，“天作之合”。中国人喜欢在节庆日放鞭炮来增加喜庆气氛。在重大节日，如春节，元宵节，都会放鞭炮和烟花，用来表达人们的喜悦心情，同时也因为中国人认为放鞭炮可以驱邪。在传统的中式婚礼上，放鞭炮是必不可少的项目，鞭炮放的越多，越响就越能带来好运气。但是由于放鞭炮也会产生很多不良后果（如污染环境，炸伤人等）中国已经禁止人们放鞭炮了，所以在现代婚礼中，一些人发明了新的庆祝方式，用踩气球来代替放鞭炮，也同样为婚礼增添了不少喜庆气氛。