男同性恋是对同性产生x.y和爱恋的男性（sexually attracted to people of the same sex）。
一些人口中所指的同性恋经常是指男同性恋，这是起因于忽略或者未意识到女同性恋也是同性恋群体的一部分。在西方50年代-60年代末，同性恋运动不分男女，都叫做”Gay Movement”，换句话说，男同性恋固然叫做”Gay”，女同性恋也同样称为” Gay”。从70年代开始，Gay渐渐开始仅指男同性恋。在法律定义上，“男同性恋”一词倾向归于男性之间的性关系。男同性恋的身份认同过程因人而异，有些在青春期就已察觉自己被男性所吸引，而有人在青春期过后（如：投入社会婚姻后）才意识到自己同性恋的倾向。
同性恋（英语：homosexual）一词是现代概念。这个单词最早出现在匈牙利作家卡尔·玛丽亚·科尔特贝利（Karl-Maria Kertbeny）的一篇文章中。
19世纪末，德意志帝国颁布新宪法，对发生男性同性性行为的人判处一到四年的监禁。卡尔·玛丽亚·科尔特贝利撰文抨击并抵制该法令，并首次创出单词“homosexual”，以用来替代当时广泛使用的带有贬义色彩的“pederast”（鸡奸者）一词。卡尔·玛丽亚·科尔特贝利希望他的新词和对这个词的解释能对废除德意志帝国刑事法第175条有所帮助，但该法条仍于1871年通过并施行。60年后，其成为纳粹政府屠杀同性恋的法源。
单词“homosexual”直接翻译指“同性的”，来源于希腊语前缀“homo-”（表示“相同的”）和拉丁词根“sex”（表示“性”）。而其他的意指同性恋的词汇，例如“homophilia”和“inversion”已经不再使用。
这个单词后来被德国精神病学家，《性精神病态》（Psychopathia Sexualis）一书的作者，理查德·克拉夫特·埃宾（ Richard Freiherr von Krafft-Ebing 1840 －1902）和其他的医生接受，并将它作为医学用语使用在病理学诊断方法中。
从社会学角度看，同性恋是一种自我身份的认同，即男同性恋者认同自己倾慕同性的倾向。同性性行为不直接等同同性恋，例如士兵服役时因环境缺乏女性，为发泄x.y会与同行男性发生性行为，但这并不代表他们是同性恋。与法律定义上，“男同性恋”一词倾向归于男性之间的性关系。男同性恋的身份认同过程因人而异，有些在青春期察觉自己被男性所吸引，有人在青春期过后（如：投入社会工作后）才意识到自己同性恋的倾向，甚至有些人于跟女x.j往后或结婚后，才发现自己不被女性吸引。