从心理学角度看，夫妻感情破裂的，要经过纠纷、戒备、裂痕、破裂四个阶段。
第一阶段，纠纷阶段。夫妻携手入洞房后，经过炽热期，便进入矛盾期，若矛盾未能及时解决，便演成纠纷。一般说，纠纷在低文化层次和胆汁质、多血质的当事者中多表现于外泄，如口角、殴斗、毁物等。经斡旋，可解决，但过后又重演，内战不息。在高文化层次和粘液质、抑郁质的当事者中多表现于内郁，外表上不争不吵，但内心彼此冷淡，心存罅隙，斡旋不易见效。
第三阶段，裂痕阶段。隐秘总有披露的一天。隐秘的披露造成更严重的纠纷，便加重戒备。其结果，形成恶性循环，终于出现裂痕。裂痕表现在情绪上是强烈的不满，表现在行为上是相互的背离。这时，有居住条件的大多分居，无居住条件的，即使同居，也是背靠背，井水不犯河水。
第四阶段，破裂阶段。裂痕越来越大，无法弥缝，感情彻底破裂。感情破裂的夫妻，其抉择的模式大致有三：一是分道扬镳通过协议方式或法律手段离婚；二是考虑种种原因，不便离异，只好凑合着生活，忍挫负重，夫妻关系名存实亡；三是感情破裂，无法逆转，只是为了折磨对方，死活不离。这种拖累，既愚蠢又不道德，害人亦害己。
夫妻闹离婚最大的争议并非为争夺财产、争夺孩子，而是一方的"坚决不离"。相比之下，女方坚决不离所占比例更大些。对于"不离"所采取的措施，现代女性更为理智，不再简单地采取到单位闹、在家里吵的办法，她们会努力地采取一些积极的办法来挽救婚姻，同时也会采取一些策略拖延婚姻，并学会自我保护，减少离婚给自己带来的损失。双方有一定的感情基础，产生纠纷原因多为家庭琐事引起，主要是婆媳关系不好或夫妻一时意气、打闹。当事人较为情绪化，动辄要求离婚。表现一是提出离婚理由简单，通常是以双方性格不合；二是做事不考虑后果，只凭个人一时意气；三是一方没有个人主见，盲目顺从父母兄长意愿，提出离婚。