夜间受凉、剧烈运动或过度疲劳情况下，小腿后侧的腓肠肌会突然疼痛、痉挛、僵硬，也就是人们日常所谓的小腿抽筋。出现这种情况，需正确、迅速处理，以免引起严重后果。学名叫肌肉痉挛，是一种肌肉自发的强制性收缩。发生在小腿和脚趾的肌肉痉挛最常见，发作时疼痛难忍，尤其是半夜抽筋时往往把人痛醒，有好长时间不能止痛，且影响睡眠。紧急处理方法:1、在小腿肚抽筋时，紧紧抓住抽筋一侧的脚大拇趾，使劲向上扳折，同时用力伸直膝关节，即可缓解。2、在运动中，尤其是游泳时，一旦发生小腿肚抽筋，万不可惊慌失措，否则会因处理不当抽筋更厉害，甚至造成溺水事故。此时应立即收起抽筋的腿，另一只腿和两只手臂划水，游上岸休息。如会浮水，可平浮于水上，弯曲抽筋的腿，稍事休息，待抽筋停止，立即上岸。也可吸气沉入水中，用手抓住抽筋一侧的脚大拇趾，使劲往上扳折，同时用力伸直膝关节，在憋不住气时，浮出水面呼吸；然后再沉入水中，重复上述动作；反复几次后，抽筋可缓解，然后急速游上岸休息；在游向岸边时，切忌抽筋一侧的腿用力过度，以免再次抽筋。在其他运动中发生小腿肚抽筋，应立即原地休息。3、抽筋停止后，仍有可能再度抽筋，千万不要剧烈活动和游泳，应注意休息。4、可按摩抽筋的小腿，渴些牛奶、橙汁等饮料。
应急处理编辑：小腿抽筋发作时该怎么办呢?根据不同的原因采取下列不同的对策，可以很快解除痉挛而止痛。当发生抽筋时，只要据“反其道而行之”，即朝其作用力相反的方向扳脚趾并坚持l～2分钟以上，即可收效。具体来说，如果是小腿后面的肌肉抽筋，可一方面扳脚使脚板翘起，一方面尽量伸直膝关节；当小腿前面的肌肉抽筋时，可压住脚板并用力扳屈脚趾。出现腿抽筋时可以立即采取的最佳对策是轻轻拉伸绷紧的肌肉。
第一种方法是：平时一旦发生腿抽筋，可以马上用手抓住抽筋一侧的大脚拇趾,然后慢慢将脚掌向自己方向拉，这样可拉伸腓肠肌。再慢慢伸直脚，然后用力伸腿，小腿肌肉就不抽筋了；或用双手使劲按摩小腿肚子，也能见效。第二种方法是：身体前靠在墙上，脚后跟着地。如果仅站立，然后将体重集中由发生抽筋的腿支撑也有所帮助，但是应当小心摔倒：如果旁边有人可以帮忙的话就更好一些。温暖（使用电热毯或温水但不能用开水）或按摩腿部和足部也可以有助于肌肉放松，不过最好先试试拉伸肌肉。