现代常用汉语中，通常说的五谷是指:稻谷、麦子、大豆、玉米、薯类，同时也习惯地将米和面粉以外的粮食称作杂粮，而五谷杂粮也泛指粮食作物，所以五谷也是粮食作物的统称。而古代的"五谷"一词，一般是指的是:粟、豆 、麻、麦、稻;同时五谷亦可为泛词，泛指农作物或农产品。可延伸为含谷类或以土生作物为原料的食品和饮品等。1、五谷杂粮让人更加健康，五谷杂粮中所蕴含的丰富营养有预防疾病、保持健康的功效，如所含的不饱和脂肪酸，可软化血管内的胆固醇，减低心血管方面的疾病;许多的膳食纤维，能有效减缓糖类的吸收，并降低吃饭后的血糖上升速度，使胰岛素产生作用，所以也对糖尿病患者有极大的帮助。2、五谷杂粮能帮助您清除体内毒素，镁和铁可加强身体能量，且加速体内废物的代谢。五谷杂粮丰富的膳食纤维在肠道内不会被消化，还可吸附水分子，可以使食物残渣或毒素在肠道内运行，迅速排出体外，达到排毒的效果;维生素E则可帮助血液循环，加速排毒作用。3、五谷杂粮让人更聪明，五谷杂粮中的蛋白质，可增强大脑皮层兴奋和抑制的功能，提高脑部代谢活动、增强效率;还有人体必需的八种氨基酸，如赖氨酸能活化脑部，对于记忆力减退的老人和大脑正值发育期的小孩子有所帮助;谷氨酸可改善脑部机制、治疗痴呆症等。此外，还含丰富的磷脂，对脑部神经的发育、活动有良好的功效，可以增强记忆力。
4、五谷杂粮使人更加漂亮，五谷杂粮中富含的维生素A，可保持皮肤和粘膜的健康;维生素B2，能够预防青春痘;维生素E则能预防衰老、皮肤干燥。其他的成分，如脂肪油、挥发油、亚麻油酸，可滋润皮肤，使其光滑细致;氨基酸、胱氨酸等能让秀发乌黑亮丽;而不饱和脂肪酸可使堆积在体内的胆固醇变少、促进新陈代谢使头发容易生成，预防掉发和秃头等。五谷杂粮中富含的微量元素让美丽永远属于您。5、五谷杂粮让身材更苗条，有些五谷杂粮中含有泛酸，可释放食物的能量，是脂肪代谢的重要成分;B族维生素则可帮助热量燃烧。而五谷杂粮都富含膳食纤维，能促进肠胃蠕动及消化液分泌，可加强体废物排出，有益于瘦身;镁则可协助糖类和脂肪的代谢作用。所以这些营养素都是您瘦身的重要元素。五谷杂粮中的膳食纤维，可以在胃肠内限制糖分与脂肪物质的吸收，有效增加饱腹感，进而减少热量的摄入，所以有助于减肥。另外，五谷杂粮中的粗纤维能够吸水后膨胀，肠内容物体积增大，会使粪便变软，变松，并且能促进肠道的吸收和蠕动，缩短肠内容物通过肠道的时间，达到润肠通便的作用，对于治疗便秘与痔疮等症状有很好的疗效。