什么叫肥胖？肥胖有哪些类型？肥胖是体内脂肪，尤其是甘油三酯积聚过多而导致的一种状态。肥胖可分为单纯性肥胖和继发性肥胖两大类。平时我们所见到的肥胖多属于前者，单纯性肥胖所占比例高达99%。单纯性肥胖是一种找不到原因的肥胖，医学上也可把它称为原发性肥胖，可能与遗传、饮食和运动习惯有关。在所有肥胖者中，99%以上是单纯性肥胖。这种肥胖的确切发病机制还不十分清楚，比较肯定的是：任何因素，只要能够使能量摄入多于能量消耗，都有可能引起单纯性肥胖。这些因素包括进食过多、体力活动过少、社会心理因素、遗传因素、神经内分泌因素等等。引起单纯性肥胖的病理改变主要是脂肪细胞的数量增多、体积增大，这种体积增大是细胞内脂肪堆积的结果。所以按照病理改变把单纯性肥胖分为两类：增生性肥胖和肥大性肥胖。增生性肥胖的脂肪细胞不仅仅体积变大，而且脂肪细胞的数目也有所增多；肥大性肥胖的脂肪细胞则只有体积变大，而数目不变。
判断肥胖的标准是什么？
严重的肥胖一眼就看得出来，但多数人需要进行身高、体重的测定和体质指数的计算。知道标准体重和理想体重范围的确定方法后，衡量一个人是否肥胖就没有困难了。1.根据实际体重占理想体重的百分比来衡量：实际体重/理想体重比值（%）＝实际体重（公斤）÷理想体重（公斤）′100%。根据这个公式，若结果在90～110%之间，表明体重正常；若在110～120%之间，属于超重；若大于120%，则可诊断为肥胖。反之，若在80～90%之间，属于低重；若小于80%，则属于消瘦。
在确认肥胖后，仍可进一步进行分级：若在120～130%之间，为Ⅰ度肥胖（轻度肥胖）；若在130～150%之间，为Ⅱ度肥胖（中度肥胖）；若在150～200%之间，为Ⅲ度肥胖（重度肥胖）；若大于200%，则属于病态肥胖
2.根据体质指数来衡量：如前所述，体质指数（BMI）＝体重（公斤）÷[身高（米）]2。根据此公式，若结果在20～25公斤/米2之间为正常；若在25～27公斤/米2之间为超重；若在27～30公斤/米2之间为Ⅰ度肥胖（轻度肥胖）；若在30～40公斤/米2之间为Ⅱ度肥胖（中度肥胖）；若大于40公斤/米2，则属于Ⅲ度肥胖（重度肥胖）。关于肥胖的定义和诊断标准，我们现再用下面的表格加以总结（见表）。