纹身（tattoo ）也可以写做文身，又叫刺青，是用带有颜色的针刺入皮肤底层而在皮肤上制造一些图案或字眼出来。即指刺破皮肤而在创口敷用颜料使身上带有永久性花纹。在皮肤上造成隆起条纹瘢痕的作法，有时也称为文身。平纹文身在全世界大多数地区均有实行，肤色较深的民族没有这种习惯，中国近几百年间也比较少见。许多民族认为文身可以防病袪灾。也有的民族用文身标明地位、身份或某一集团的成员资格，但最普遍的动机是为了美观。大约葬于西元前2000年的埃及木乃伊身上就曾发现纹身。有关色雷斯人、希腊人、高卢人、古日耳曼人和古不列颠人的记载都提到纹身。古罗马罪犯和奴隶要纹身。公元1世纪基督教兴起後欧洲各地禁止纹身，但在中东和其他地方仍保留此风。欧洲人在探险时代与美洲的印第安人及玻里尼西亚人接触时，再次在这些民族中间发现纹身。受玻里尼西亚人影响，为欧美海员身上刺花的纹身馆出现在全世界许多口岸城市。16至17世纪，西方水手把新西兰的彩色纹身文化带到了欧洲。第一个把纹身于一六九一年带回欧洲的航海者，被称为“纹身王子”，他身上共有三百三十八个纹身图案。1891年第一台电动纹身机在美国取得专利权。美国成了纹身新图案的产地。特别是美国纹身图纸传播各地之後，表现航海生活、军事内容、爱国思想、浪漫情调和宗教热情的主题，在全世界都趋於标准化。
注意事项
首先，要注意纹身店的器械设备是否卫生。纹身可称得上是一场小手术，所以器械的卫生与否，十分关键。纹身操作人员应使用一次性手套、刺针，纹身机以不锈钢材质为宜。
第二，要了解纹身色素的质量。现在的纹身一般不使用刺青所使用的染料和墨水，而是使用经酒精浸泡的液体植物色素。由于植物色素是从天然植物中提取出来的，渗入皮肤时，比较不易受感染。
第三，要注意自身的保护。在纹身时，要使用肾上腺素等清洗、止血。纹身完后，擦洗纹身需用温开水，要保持纹身的干燥(持续时间一般为一星期)，否则会引起感染，而导致皮肤腐烂。
第四，不可用动物血液或朱砂等纹身，鸽子血朱砂纹身此种方法极其危险。
第五，不可用酒精或紫药水处理刺过的伤口（酒精会刺激伤口，紫药水会破坏纹身的颜色）。
去除方法
目前全球最先进的一种全新Q开关脉冲激光，由电脑控制进行治疗，所发射的激光能极为顺利地穿透病损部位以上的皮肤，进入到病损部位，并对病损部位的纹刺颜料进行治疗，治疗时颜料在强大的激光下被气化、粉碎，使纹刺的颜色消退。这种消退在治疗的当时就会见到。一般而言，浅的纹刺治疗一次便能收到明显的疗效，甚至完全消除，通常需要多次的治疗。因为治疗效果与纹刺的染料的性质有非常大的关系，一般说来纹眉眼线所采用的染料颗粒较细，染料的成分较为纯净，所以治疗效果显著，大多数能在2-3次治疗后明显消退或完全消退，部分较为复杂的纹刺也能4-5次治疗后消退。而普通的纹身，由于使用的纹刺颜料多是普通的墨水，不但颗粒粗，而且杂质很多，故治疗难度较纹眉和纹眼线要大些，通常要完全清除，需要5-6次，部分患者可能需要更长时间的治疗。