体操是一种徒手或借助器械进行各种身体操练的非周期性体育项目，通常习惯用"体操"来称呼"竞技体操"。中国古代体操有两类:一类是强健筋骨预防疾病的体操。
体操是一种徒手或借助器械进行各种身体操练的非周期性体育项目，通常习惯用"体操"来称呼"竞技体操"。中国古代体操有两类:一类是强健筋骨预防疾病的体操，其中，最有代表性的是古代药学名著《内经》中的"导引养身术"。出土的导引图，距今已有2100多年之久，不仅年代早，而且内容非常丰富:有肢体运动、呼吸运动、器械运动等。另一类存在于古代乐舞、杂技、戏剧和流传于民间的技巧运动中。
现代体操的正式名称是竞技体操，它是体操的一个分支，简称为体操。这是一项在规定的器械上，完成复杂、协调的动作，并根据动作的分值或动作的难度、编排与完成情况等给予评分的运动。
评判标准
在男女比赛竞技体操项目中，均有D、E两组裁判员对运动员比赛动作进行评分。D裁判组根据运动员一套动作的内容确定“D”分。“D”分的内容包括：取男子运动员成套动作的最好的9个动作以及结束动作共10个动作，女子运动员成套动作中的7个动作以及结束动作，共计8个动作，计算其难度价值。男子女子的最高难度都为G组。
在所有比赛中，男子和女子项目成套动作的难度分值如下：A、B、C、D、E、F和G；动作分值为：0.1、0.2、0.3、0.4、0.5、0.6、0.7。在所计算的10个动作的难度价值中，每完成一个动作结构组要求，D裁判组将给予0·5的加分。除了跳马之外，成套动作必须要有合乎要求的下法。E裁判组确定“E”分，“E”分从10分开始，以0.1分为单位进行扣分。“E”分的扣分内容包括：成套动作的艺术及完成错误、技术和编排错误。当动作完成发生艺术性和技术性偏差时，要进行扣分。小错扣0.1分；中错扣0.3分；大错扣0.5分；掉下器械扣1.0分。把艺术扣分、完成错误扣分与技术、编排错误扣分进行汇总，并从10分中扣除，所得分数为最后的“E”分。“D”分和最后的“E”分加起来为一套动作最后的得分。
当总分一样的时候，要看E分的有效分情况，例如2008年奥运女子高低杠决赛时，中国选手何可欣和美国选手柳金同样为16.725分，且D分都是7.7分，但是中国选手何可欣的有效分扣的少（为了使得整个规则更有公平性，现在的“平分打破”规则开始使用有效分平均的方式。如果两位选手得分一样，则先看完成分，完成分高的胜出；如果连完成分都一样，那么在有效的完成分中去掉一个最低的，把剩下的完成分平均后比较，直到减到只剩下一个分数。如果此时依然没有比较出来的话，那么就从所有6个完成分中拿掉一个最低分，用剩下的5个分数平均。如果所有分数都一样，则要抽签决定名次。不过，由于部分协会国家的抗议，现在的平分打破规则只是在奥运会中采用，世锦赛依然允许并列），所以中国选手就是第一。（D分是取Difficulty的首字母 即难度的意思，E分是取Execution的首字母，即完成分的意思，此改动是2009年后的新修改）