1、品种不同，艾蒿和水蒿虽然都属于菊科、蒿属的植物，但是两者品种不同，属于不同的两种植物。艾蒿又叫做艾、艾草等，生长周期较长，水蒿又叫做蒌蒿、柳叶蒿、驴蒿、藜蒿等，从清明节后，叶子逐渐变老，可以先从名字和生长周期上区别。
2、株型不同，艾蒿的主根明显，略粗长，直径可达1.5厘米，茎部高度约80-150厘米左右，茎部颜色为褐色或灰黄褐色。水蒿要比前者低矮一些，它的主干较细小，株高要低矮一些，高度大约60-150厘米左右，茎部刚开始的颜色为绿褐色，之后变为了紫红色。
3、叶子不同，从叶子方面也能分辨出不同，艾蒿的叶子要宽大一些，叶子表面颜色为灰绿色，叶子背面有白色的绒毛，叶面较为厚实，叶子边缘分布较小的锯齿。水蒿的叶子虽然小一点，但相对细长一些，颜色跟前者也有些区别，叶子正面的颜色有点泛白，分布着一层白色的绒毛，摸起来比较的光滑、柔软，叶子边缘分布较深的锯齿。
4、气味不同，艾蒿和水蒿都能散发味道，不过，艾蒿的味道较浓烈，会较辛辣、清凉，水蒿的气味偏清淡。
有区别，主要有以下方面：
1、叶片的区别： 野艾蒿的叶片比较薄，外表为鲜绿色，在生长前期叶片上长有短绒毛，生长后期绒毛会逐渐脱落；艾草的叶片比较的厚，并且叶片的两边都长有绒毛，后期不会脱落。
2、花的区别： 野艾蒿开花时，颜色为橙黄色，其中雌性野艾蒿的花冠为狭管状，两性野艾蒿的花冠为管状。艾草开花时，颜色为黄色，花冠为高脚杯状。
3、生长环境的区别： 野艾蒿是野生生长，生命力顽强，它的茎干要比艾草略粗；而艾草是人工进行养殖，生命力相对较弱，并且野艾蒿的功效也比艾草的要好，所以市场上野艾蒿的价格会贵一些。
艾灸时用到的艾蒿(艾草)这个名字来源于3000多年前，周武王时期的一个人名。武王身边有一位名医，姓萧名艾，字艾蒿。此公夜以继日奔波于军营内外指挥军士采药熬汤医救病员，偏偏忘记了自我保护，终致病魔缠身，泻痢多日后卧倒于中军帐。
艾（学名：Artemisia argyi Levl. et Van），是菊科、蒿属植物
野艾蒿味道浓多香水艾蒿嫩味道没那么香。
艾绒是由艾叶经过反复晒杵、捶打、粉碎，筛除杂质、粉尘，而得到的软细如棉的物品。艾绒是制作艾条的原材料，也是灸法所用的主要材料。
由菊科植物艾蒿的干叶制成。其色泽灰白，柔软如绒，易燃而不起火焰，气味芳香，适合灸用。根据加工程度的不同有粗细之分，粗者多用于温针或制作艾条，细者多用于制作艾炷。质地以陈年者为佳。
艾蒿就是艾草，艾蒿叶子就是艾叶。
艾蒿有特殊的味道，可以驱虫，驱蚊。
艾蒿指艾草
艾草，菊科蒿属多年生草本植物，分布于亚洲及欧洲地区。 艾草茎单生或少数，褐色或灰黄褐色，基部稍木质化，上部萆质，并有少数短的分枝，叶厚纸质，上面被灰白色短柔毛，基部通常无假托叶或极小的假托叶。上部叶与苞片叶羽状半裂，头状花序椭圆形，花冠管状或高脚杯状，花药狭线形，花柱与花冠近等长或略长于花冠。它生于低海拔至中海拔地区的荒地、路旁河边及山坡等地。
艾蒿要想长期保存，应该先晒干而非阴干。这样去鲜叶中的水分快一些，而且需要连续晒上5～10天。
存储的艾叶，不需要放在密封的容器里，装在编织袋里，袋上扎几个孔，用来通风，置于阴凉通风的地方存放即可。艾叶晒几天，其实还有不少水分的，如果放在密封容器里，可能会腐烂掉。