巴勒斯坦问题的历史渊源巴勒斯坦历史悠久，公元前3000年前后，迦南人就在这一地区创造了“迦南文化”。公元前12世纪，腓力斯丁人和希伯来人到这一地区定居。公元前11世纪,希伯来人建立了希伯来王国。公元前10世纪，希伯来王国分裂为北部的以色列王国和南部的犹太王国。公元前 722年以色列王国亡于亚述，公元前 586年犹太王国亡于新巴比伦王国。此后，波斯帝国、马其顿的亚历山大大帝创建的帝国、罗马帝国等都曾长期统治巴勒斯坦。从公元前 1世纪起，犹太人逐渐从巴勒斯坦流散到世界各地。（见巴勒斯坦历史）
许多世纪以来，散居世界各地的犹太人遭到其他民族的排挤和迫害。19世纪初，欧洲一些犹太知识分子萌发了犹太民族解放的思想。从19世纪后期起，欧美等地的犹太人资产阶级极力鼓吹犹太复国主义，鼓动犹太人到巴勒斯坦定居，建立“犹太人之家”。英国出于自身利益的需要，首先支持犹太复国主义运动。1917年11月2日,英国政府发表《贝尔福宣言》，赞成在巴勒斯坦建立一个“犹太人的民族之家”，并愿尽最大努力促其实现。美国政府对《贝尔福宣言》也表示赞同，并在1919年的巴黎和会上提出“巴勒斯坦应成为一个犹太国”的建议。1920年 4月召开的圣雷莫会议，决定把巴勒斯坦交由英国委任统治。1922年 7月国际联盟正式批准这一决定。犹太复国主义者在英国统治当局庇护下，把大批犹太人迁入巴勒斯坦，用各种手段占有巴勒斯坦阿拉伯人的土地。1933年以后A.希特勒的反犹暴行，更促使大量犹太人移居巴勒斯坦。这引起阿拉伯人的强烈不满,两个民族之间遂出现敌对情绪，形成巴勒斯坦问题。
以色列建国以来，一贯奉行侵略和扩张政策。在美、英等国支持下，以色列在1948、1956、1967、1973年对巴勒斯坦阿拉伯人和阿拉伯国家进行了 4次大规模侵略战争。特别是1967年战争中，以色列不仅侵占了按联合国分治决议应属阿拉伯国的土地及整个耶路撒冷市，还侵占了埃及的西奈半岛和叙利亚的戈兰高地等共 8万多平方公里土地,100多万巴勒斯坦阿拉伯人被赶出世代居住的家园，沦为难民（见中东战争）。1967年11月，联合国安理会通过 242号决议，要求以色列撤出在1967年战争中占领的土地；但以色列拒绝执行。由于决议中仅仅提到难民问题，而不提巴勒斯坦阿拉伯人的民族权利，阿拉伯国家和巴勒斯坦人民也拒绝接受这一决议。1973年10月6日,安理会先后通过第338和339号两个决议，要求双方立即停火并开始谈判。第四次中东战争后，出于多种原因，以色列撤出了西奈半岛（塔巴地区于1989年3月撤出）和戈兰高地部分地区,但还占据着约旦河西岸、加沙地带及耶路撒冷等地，使巴勒斯坦问题无法得到合理解决。
为反对以色列的侵略扩张，恢复民族权利，巴勒斯坦阿拉伯人组织了许多游击队和政治团体，团结在巴勒斯坦解放组织周围，展开了以武装斗争为主要形式的长期斗争