漂染分为漂发和染发。漂发就是把头发里原本的黑色素洗掉，染发就是将需要的颜色覆盖在原本的发色上。
大多做颜色是用染的，漂发起一个辅助作用。为了突出发型的质感方面更加强烈，立体感强，才会用到漂发。或者需要染较浅的颜色时，就需要将深色的头发中黑色素洗去，以达到最佳的效果。漂发后再进行染发，会使染出的颜色更艳丽，颜色也比较纯正。
传统染发产品很便宜，但是由于其原理是在头发表层形成一层色素膜，紧紧包裹头发，使之呈现出色彩。因为头发长期被包裹，使之无法呼吸，内部供养也不畅通，所以往往容易造成干枯和断裂。为伤害最大的染发产品。
阳离子聚合物的酸性染膏属于半永久型染色剂。所谓半永久，即头发有无数个色素孔，当色素进入色素孔中，头发就呈现出颜色来。传统的染发产品因为粒子大，进入不了色素孔，只好包裹在头发外层。对头发伤害极小，发色匀亮健康，遮盖力好。
但是容易流失颜色，必须经常补充酸性物质。当酸性物质不能及时补充的时候，色素粒就变小并从色素孔里跑出来，颜色就减淡或退掉了。
新型的色素护理和酸性护理染膏属于用色素补充型染膏，在两次染发之间或者补充头发因退色而不鲜亮的情况下使用，色彩持续时间在1个月左右，部分深的颜色，如蓝黑，深棕等，可以在处女发上使用，或处理染色失败，受损头发时使用。对头发伤害小或者没有伤害。
染发同时可以达到深度护发的效果，无需打开毛鳞片，无需抽出头发内部色素替换。酸性护理染膏，可以轻易达到传统染膏很难作出的纯正颜色。
但是颜色持久力不佳，由于不加双氧，不强行抽出色素，所以对头发无伤害的代价就是持久力仅为传统染膏的2/3左右。浅颜色的，无法将发色变浅，只能保持同等明度或者做深。
去美发厅做颜色，其实并不那么简单，如果遇到好的染发师，那是幸运，如遇到技艺一般而职业道德又较差的染发师，那在伤害你的秀发同时还会使你心情不好。为防止这些不愉快的事情发生，最好的方法是自己在漂染头发上有一定的知识，下面为你做出具体指导。
染发前3天最好不要洗头，洗头时也不要用指甲抓头皮，避免在染发时头皮过敏或破皮感染。染后3天内避免洗头，这样可以使头发的颜色不容易流失。如果需要烫发，应在染发的前7天，或者染完发的7天后进行。染烫的最佳顺序应该为先烫发后染发，因为烫发是的加热处理很有可能会造成颜色的流失。
头发上分泌出的油脂可起到保护头皮的作用防止感染，而且这些油脂及头发上的灰尘丝毫不会影响颜色的效果。相反，如果染发前洗发，甚至用指甲抓挠头皮，则会容易引起头部皮肤过敏，严重的甚至导致其他疾病。所谓进口的上等的染发剂，不过是将对头发损害率下降而已，但伤害依然存在。
我们看到美发厅的项目中，有焗油护理染发，其实就是单纯染发，并没有什么护理可言。刚刚洗过的头发，头部的汗毛孔开放，表面没有任何的保护。再好的染发剂也难免不使皮肤过敏。
上颜色前用宽齿梳梳理通顺。如您需要的颜色与自己头发的本色相差较大，则进行漂发，目的是拿去本身颜色，为上目标色做准备。
在上色前先用单支染膏(目标色)涂抹于头发表面，5分钟后再以调制好的目标色染亮，步是使目标色更加亮丽鲜艳恒久不掉色。
上色完成后切忌在焗油蒸汽机中加热，因为蒸汽会使目标色的色度减轻，从而无法完全达到目标色。正确方法是在红外线烤灯中加热25分钟后，并用双手轻轻揉搓头发，目的使染发均匀，冷却5分钟后用温水冲洗。染发后用洗发香波洗头时，切记不可抓头皮。
黄皮肤的东方人多数在做颜色时切忌用黄颜色，因为这会给人带来病态的不健康感觉。东方人一般应该以中棕色、深棕色为佳。此种颜色适于全头染，也可以做挑染，适合年龄范围为25-50岁。
玫瑰红、酒红色会营造出光彩照人的节日气氛。适于短发的全染与中长发的局部挑染，切忌中长发的全染，适应年龄范围为20-35岁。选择染色的原则是皮肤较白的人把选颜色可与肤色落差大些，皮肤较暗的人，所选颜色则应与肤色落差小些。
上颜色完成后，不应用热风较长时间吹理，更不可马上烫发。因为这样做会使头发掉颜色，如需烫发应在染发前7天或后7天进行。另外染发后，不应该在短时间内洗发，3天后再洗为佳，也不可在烈日下暴晒。另外，有皮肤过敏者不易做染发。