精油是从植物的花、叶、茎、根或果实中，通过水蒸气蒸馏法、挤压法、冷浸法或溶剂提取法提炼萃取的挥发性芳香物质。精油有分稀释的（复方精油）和未经稀释（单方精油）。精油的挥发性很强，一旦接触空气就会很快挥发，也基于这个原因，精油必须用可以密封的瓶子储存，一旦开瓶使用，也要尽快盖回盖子。
并不是所有的植物都能产出精油，只有含有香脂腺的植物才可能产出精油。不同植物的香脂腺分布有区别，有的是花瓣、叶子、根茎或树干上。将香囊提炼萃取后，即成为我们所称的“植物精油”。精油里包含很多不同的成份，有的精油，例如玫瑰，可由250种以上不同的分子结合而成。 精油具有亲脂性，很容易溶在油脂中，因为精油的分子链通常比较短，这使得它们极易渗透于皮肤，且借着皮下脂肪下丰富的毛细血管而进入体内。精油是由一些很小的分子所组成，这些高挥发物质，可由鼻腔粘膜组织吸收进入身体，将讯息直接送到脑部，通过大脑的边缘系统，调节情绪和身体的生理功能。所以在芳香疗法中，精油可强化生理和心理的机能。每一种植物精油都有一个化学结构来决定它的香味、色彩、流动性和它与系统运作的方式，也使得每一种植物精油各有一套特殊的功能特质。
精油（Essential oil)由萜烯类、醛类、酯类、醇类等化学分子组成。因为高流动性，所以称为“油”，但是和我们日常见到的植物油有本质的差别。植物油的主要成分是三酸甘油酯和脂肪酸组成。
脸部美容的精油按摩手法：
典型的脸部美容按摩包括脸部、肩部、颈部与头皮部位的按摩．选择最适合当时肌肤状况的精油类型，为肌肤进行按摩。通过精油的按摩，可使精油穿过外层细胞，进入里层细胞，发挥活化细胞的作用，使肌肤年轻有弹性。脸部按摩也有诀窍，不要用力拉扯或扭转脸部的肌肉，这样只会造成更多的皱纹。也不要用力揉搓肌肤表层，您只要轻柔地运用手掌部位轻轻擦拭，或运用中指与拇指进行和缓的指压与推压动作，温柔地为您的脸部进行按摩，这样就会感到放松与舒适。
（1）进行脸部按摩时，必须先将脸部清洗干净。
（2）首先以双手沾满按摩油，然后开始轻轻擦拭脸部的外侧。
（3）接着以双手手掌在下巴部位开始轻轻擦拭，然后逐步往太阳穴的方向往上擦拭。
（4）运用手掌在脸颊的部位进行擦拭，同时往双耳的方向擦拭。
（5）将双手放在额头的中央，然后往太阳穴的方向逐步轻轻擦拭。
（6）以双手的拇指在额头中央指压，然后沿着太阳穴的方向一路指压下去。
（7）以双手的无名指在眼睛四周画圆圈。
（8）以拇指与其他手指夹起下巴的肌肉，接着沿着耳朵的方向一路夹捏按摩。
（9）使用中指与拇指揉捏眼尾部到眼睛的下方，然后捏眼角至眉头的下方，接着轻轻地往上扯。
（10）注意动作要轻柔．同时小心手指不要碰到眼睛。
平均每个步骤重复约6次．整体按摩进行约l0分钟即可。