青春痘学名痤疮，是皮肤科最常见的疾病之一，据统计，80～90%的青少年患过痤疮。痤疮在青春期过后往往能自然减轻和痊愈，但也有少数人一直到40岁仍然有痤疮。痤疮是皮肤上毛囊皮脂腺单位的病变，表现可以是粉刺、丘疹、脓疱、囊肿和瘢痕形成。当今最有名的痤疮患者当属田径运动大明星刘翔，大明星脸上的小坑就是痤疮愈合后留下的瘢痕。痤疮由多种原因造成，最重要的相关因素有遗传易患性、激素水平变化、饮食不当、精神压力、皮肤护理不当等。高雄激素水平、皮脂腺大量分泌、局部细菌增殖、毛囊皮脂腺导管角化异常是痤疮发病过程中的4个核心环节。
青春期，在雄性激素的刺激下（雄激素不是男性专利，女性体内的肾上腺皮质部分也有雄激素分泌），人体的皮脂分泌增加，毛囊皮脂腺导管也受雄激素影响而过度角化。由于导管口径变小、狭窄或阻塞，皮脂等物质不能正常排出，于是在开口处聚集。起初这些聚集物比较松散，随压力增大，它们逐渐变得紧密而形成板层凝固物。这时皮肤表面会鼓起一些白色或黑色尖顶的小丘疹，称为白头或黑头粉刺。挤出的粉刺中有白色凝乳状团块，就是由这些板层凝固物组成。
在这些堆积物质的滋养下，原本定植于皮肤的一些正常细菌开始异常繁殖，从而诱导皮肤产生炎症，于是形成了红色的丘疹和脓疱。如果堵塞物继续堆积，粉刺内部破裂导致局部炎症加剧并破坏了局部真皮组织，则会形成结节、囊肿，最终留下瘢痕。 由此我们看出，在痤疮发生的早期进行干预，通过减少皮脂分泌、解除毛囊堵塞、抑制局部细菌繁殖等各种医学手段控制痤疮的发展，可以防止痤疮变成结节或囊肿型，减少遗留瘢痕的风险。目前通过这些方面治疗痤疮的药物发展较为成熟，因此，得了痤疮不要紧，在初起时积极就医，多数可以控制和治愈。