其实，甘油并不是补水的，它在护肤品中的主要作用就是保湿。多年前就已经被利用，跟透明质酸、胶原蛋白等知名大牌保湿成份相媲美，当你拿到任何一个产品的成分表时，大多数的前几位都会看到甘油的身影，原因就是因为它便宜且有效。
甘油具有强的吸湿性，可以让皮肤上的水分不会太快散发，同时适当从空气中吸取水气。当然浓度过高的甘油具有刺激性，而且因为吸湿效果太好，直接用在皮肤上反而有可能会直接从皮肤中吸收水分，因此我们应该使用稀释过的甘油。
甘油的分子结构中有3个羟基，与水分子中的氢可以形成氢键因此持水。所以，稀释度大的甘油是可以营造水分子氛围而保持皮肤表面的湿度，所以常被认为是好的保湿剂。
其实这是有个误区的。甘油做为保湿剂必须在一定的湿度下才能对皮肤有保湿作用。
一旦空气中的水分子少，不足以满足甘油的持水分子，甘油就会反而吸收皮肤的水分，导致皮肤内更加缺水。
所以，用甘油保湿是要有一定条件下才能实现的。几乎所有的保湿类护肤品都少不了甘油。甘油会吸水，护肤品常常用它吸附空气中的水分，来为皮肤补水。
但皮肤太干时，它也会吸取真皮中的水分，令皮肤脱水。甘油学名丙三醇，醇类物质是可以和水无限混容，比如乙醇（酒精）。丙三醇还有一个特性是吸水性强，故护肤品中含有丙三醇作为保湿用~~~甘油是水溶性的，对皮肤无害，没有特殊的功能，只是因为甘油的吸水性强，所以都有甘油至于补充营养之类的东西就不是甘油的功能了，而是溶解在甘油中的其他东西。