在18世纪前纹身都被称为刺青（在纹身机出现前及18世纪前，纹身都是通过针刺到皮肤上，所以纹身又称刺青），即经针或纹身机在身体某部位留下不褪色的图案。
纹身（tattoo ）也可以写做文身，又叫刺青，是用带有颜色的针刺入皮肤底层而在皮肤上制造一些图案或字眼出来。即指刺破皮肤而在创口敷用颜料使身上带有永久性花纹。
在皮肤上造成隆起条纹瘢痕的作法，有时也称为文身。平纹文身在全世界大多数地区均有实行，肤色较深的民族没有这种习惯，中国近几百年间也比较少见。许多民族认为纹身可以防病袪灾。
也有的民族用文身标明地位、身份或某一集团的成员资格，但最普遍的动机是为了美观。
部落文化对于纹身业有巨大的影响。纹身习俗。产生于世界各地原始部落民族的纹饰肤体的习俗。即经手术后在身体某部留下不褪色的图案。
在18世纪前纹身都被称为刺青（在纹身机出现前及18世纪前，纹身都是通过针刺到皮肤上，所以纹身又称刺青），即经针或纹身机在身体某部位留下不褪色的图案。花纹有鸟兽花卉或图腾、经文、八卦等。反映其审美意识及宗教观念。
在中国，高山、德昂、黎、独龙、傣、布朗、基诺等族皆有纹身习俗。在美国讲西班牙语的拉美人后裔奇卡诺人，纹身往往代表对组织、家庭、女人和上帝的忠诚。
纹身在现在是作为一种流行标志，已经不是一种黑社会象征啦。越来越多人走进纹身店给自己做一个好看的有个性的纹身来彰显自己的独一无二。其实纹身现在已经发展出很多。
个性纹身款式一：
这款纹身不管是男生还是女生都很适合哦，这款属于英文纹身，小编认为英文纹身既好看又有意义哦，而且样式一般简约不会太过浮夸，英文可以是爱人的名字，也可以是喜欢的词句呢。
个性纹身款式二：
这款纹身一看就是适合女性的纹身啦，红色也是属于女性的色系，显得非常有女人味哦。莲花自古以来在我国都有着出淤泥而不染的高贵纯洁象征意义，不仅是形象好看，寓意也非常好哦。喜欢的MM可以在身上纹一朵漂亮的莲花，既有积极的意义，同时又显得有气质哦。
个性纹身款式三：
这款纹身是相对篇幅会比较大的，这款纹身属于人物纹身，人物纹身目前也是比较受欢迎的。人物纹身顾名思义就是在身上纹一个人物图案，这个人可以是你的偶像，也可以是你的伴侣或者是亲人，既可以表达崇拜，还可以表达爱意，亦或者是思念。总之是纹身图案里面比较有内涵有深刻含义的一种，所以很受青睐。
个性纹身款式四：
此篇文章介绍的是个性纹身，个性个性，什么才算是有个性呢？骷髅头算是个性？当然不止，重要的是这款纹身的位置非常特别，虽然说现在无论什么位置几乎都可以做纹身，甚至是隐私部位，可是这种在耳朵轮廓处做纹身的还是相对少见，所以非常特别非常有个性哦，而且骷髅头也是时尚界一直比较宠爱的元素，把骷髅头纹在耳廓，好看又个性哦。