老年人出现上睑下垂多是由于提上睑肌的腱膜发生退行性变化，可手术治疗。为避免术后复发、达到较好的治疗效果，术前充分的检查并排除其他因素引起的上睑下垂是非常必要的。
眼睑下垂在医学术语中指的是上睑下垂，其产生的机制主要是引起上睑上提的肌肉（提上睑肌）或支配该肌肉的神经（动眼神经）出现了病变。
老年人出现上睑下垂多是由于提上睑肌的腱膜发生了退行性变化，可手术治疗。为避免术后复发、达到较好的治疗效果，术前充分的检查并排除其他因素引起的上睑下垂是非常必要的。需要排除的疾病一般包括：颅内病变引起的动眼神经麻痹、全身免疫性疾病（如重症肌无力）、交感神经病变（Horner综合征）、糖尿病性周围神经病变、机械性上睑下垂（如外伤性瘢痕形成、上睑肿瘤）等。这些情况引起的上睑下垂都应该先治疗原发病，等病情好转或稳定后再评估是否需要手术治疗上睑下垂。对于老年性上睑下垂多行提上睑肌缩短术，术后有复发的可能，多可再次手术调整。
眼睑下垂临床上分先天性和后天性两类。先天性，就是从生下后眼不睁，属动眼神经上睑提肌分支，或动眼神经核发育不全所致，有遗传性。后天性睑下垂，因动眼神经麻痹，或因沙眼、肿瘤、炎症和外伤睑肥厚、损伤上睑提肌。可累及双眼，也可为单眼，睑遮盖了瞳孔视物困难，病人常耸眉，皱额，仰头形成一种特殊昂视姿态。如自幼发生此症，长期遮住瞳孔，容易成废用性弱视。眼睑下垂是许多疾病的早期症状，若对此症状掉以轻心，任其发展，不仅影响人面部的美观，有的病还会使人致残，甚至死亡。因此，对能引起眼睑下垂的几种常见病有所认识很有必要。
眼睑下垂的病因非常多，涉及神经科、眼科和内分泌科。其中发生于儿童的眼睑下垂主要原因包括先天性单纯性眼睑下垂、下颌瞬目综合征、重症肌无力、外伤等最多见；发生于成年人的眼睑下垂的主要原因包括重症肌无力、慢性进行性眼外肌麻痹、甲亢性眼肌病、颅内动脉瘤压迫性眼睑下垂等；发生于老年人的眼睑下垂的主要原因包括老年眼腱膜退行性变、重症肌无力、脑梗死后睑下垂、糖尿病性动眼神经麻痹等。
眼睑下垂的病因非常多，涉及神经科、眼科和内分泌科。其中发生于儿童的眼睑下垂主要原因包括先天性单纯性眼睑下垂、下颌瞬目综合征、重症肌无力、外伤等最多见；发生于成年人的眼睑下垂的主要原因包括重症肌无力、慢性进行性眼外肌麻痹、甲亢性眼肌病、颅内动脉瘤压迫性眼睑下垂等；发生于老年人的眼睑下垂的主要原因包括老年眼腱膜退行性变、重症肌无力、脑梗死后睑下垂、糖尿病性动眼神经麻痹等。
临床表现
颅内动脉瘤压迫性眼睑下垂
颅内动脉瘤压迫性眼睑下垂主要由于颅内动脉瘤压迫动眼神经所致的眼睑下垂，发病率较低，但却是导致眼睑下垂的病因中最应该得到重视和及时诊治的致死性疾病。特点是发病较快，多为单侧完全性眼睑下垂、眼球运动障碍等；往往伴有同侧头部、特别是局限于内眦部的剧烈疼痛，如果单侧动眼神经麻痹突然发作或反复发作，伴内眦部疼痛且早期就出现瞳孔散大应高度怀疑颅内动脉瘤。
慢性进行性眼外肌麻痹
慢性进行性眼外肌麻痹是好发于青少年的眼睑下垂，主要特点是大部分患者仅仅出现双侧缓慢进展的眼睑下垂而不伴有任何其他异常，患者常常发病很多年后才感觉到有病，对照不同时期的相片可以较明显反映这种变化。仅有少部分患者合并心脏病、视网膜色素变性、发育迟缓等全身症状。
其他原因导致的眼睑下垂
包括外伤、脑炎、多发性硬化、海绵窦综合征、先天性发育异常、肌营养不良、机械性眼睑下垂等等多种原因。由于这些疾病在出现眼睑下垂的同时，常常出现较明显的其他症状，有助于正确诊治。