烫发的目的其实有2个：
1、使头发更丰富（有卷曲的效果）。
2、改变头发的形状、发质（卷度不是很大的效果）。
烫发的基本过程分为两步，第一步是通过化学反应将头发中的硫化键和氢键打破；第二步是发芯结构重组并使之稳定。这些背景知识发型师也不一定懂得，对发型师来说，第一步就是软化，第二步就是定型。第一剂是膏，第二剂是水。第一剂会有明显的氨味，这是软化必须的化学成分，也是伤发的元凶。所以判断烫发产品的好坏基本上就在第一剂上，第二剂基本都差不太多。另外，现在还流行三剂式的烫发产品。一般来说，如果第三剂的包装容量和前两剂相同，就是简单的护发素。如果第三剂是小包装，那就五花八门了，可能是烫前防护，也可能是烫后修复，可能是补水剂，还可能根本就是口者喱水。这些了解一下就好了，发型师可能会吹得神乎其神，其实加上一个第三剂是很普遍的做法。
烫发是美化发型的基本方法之一，目前广泛采用的是冷烫烫发法。烫发注意事项：为防止对冷烫精发生过敏现象，使用前擦一点在手臂内侧，待证明无不良反应时再使用。冷烫精不可滴入眼内或伤口上，如发生不慎，应及时用清水清洗，再去医院治疗。经常接触冷烫精的美发师，烫发时一定要戴橡皮手套保护双手，避免不良刺激导致的冷烫精皮炎。冷烫精的主要成分是硫代乙醇酸铵，属微碱性，对头发有损害，因此烫发不宜过频，一般3至6个月一次为佳。
在烫发时，头发不能承受80℃以上的流动热温，而吹风时的流动温度不能超过120℃。因为超过温度后，组成头发的纤维性角蛋白就会变性，使发丝膨胀破裂，鳞片脱落，从而变色、断裂、弹性减弱和失去光泽。
正确的吹风方法是：吹发时，要特别注意不可直接吹在未经洗净的头发上，否则头发很容易受损。电吹风切不可太靠近头发，风口最好要离开头发5厘米以上，以免头发的角质因过热而遭损。
吹发的方向也有讲究，应由发根朝发尾方向吹，否则便会将头发表皮层的鳞层组织吹翻，使得秀发遭受本来可以避免的损害。另外，电吹风还要顺着梳子方向而移动，头发才能产生光泽，显得亮丽，且不易走形。
要想吹发后呈现出圆润的效果，那么最好应用圆形梳子；要想吹过后的头发角度比较明显，还可用九排梳或线条梳来吹整，如要吹出比较雅致、蓬松的发型，则要注意将发根吹高。此外，吹长发时，梳子梳到发尾时就向内翻转，这样才能达到发尾内卷的出色效果。
烫后卷发保持
1.烫发后应补充一些含蛋白质、水分的护法用品，可以有针对性地选用一些香波、护发素以及补充营养的精华素，做护理性焗油也是不错的选择。
2.为了保持烫发的光泽和活力，烫发当天不宜用力梳理，以免破坏尚未完全定型的某些固发结构，使新烫的发型走样。
3.烫发3天内请尽量避免使用卷发棒及电卷发器，并尽可能不洗发，以助于长期保持烫发的美观。
4.烫发后，梳理的正确办法是使用宽齿梳先梳开打结的头发，避免用力拉扯。最好不要用说塑料梳，因为塑料梳产生的静电较大。
5.烫发不必每天都洗。洗发时不应用力揉搓头发，因为这样头发很容易受损，洗后尽量让头发自然风干。不要用高温吹风机，最好用大风筒，使烫发蓬松而又不弄乱发卷。
6.洗头后或整理发型时，要用美发造型产品以增强发卷的力度。在卷发后干燥过程中别老摆弄它。你越少动它，看起来会越发自然。
7.在头发还有些潮湿的时候，就把卷发弄成你想要的样子。抹发胶时，可以把头发缠在指头上，这样你的发迹线就会出现优美的小卷儿。