假发，古汉语称鬄、髢（拼音：dì）、髲鬄（拼音：bì），指非由人自然生长出来的人造仿真头发，因应不同用途而佩戴。在亚洲，中国很早就出现假发，《诗经》中就多次提及。到了春秋时期（西元前770年—前476年），假发开始在中国盛行。日本传统发型也经常加上假发梳成。朝鲜半岛在高丽王朝（西元918年-1392年）开始盛行戴假髻。而非洲的古埃及人在四千多年前就开始用假发，也是世界上最早使用假发的民族，并将假发传到欧洲。假发出现在多种形式的表演艺术中和礼仪形式佩戴。在英国和大部份英联邦国家，假发是大律师和法官的法庭服饰之一。
今日，人们在日常生活中有时也会用到假发。有些人想节省打理头发、转换发型的时间，就会戴假发来转换不同的发型样式。脱发或头发稀疏的人也会用假发令自己的头发看上去较浓密，其中一些局部假发就是专为局部脱发的人而设的。由于局部脱发的患者多为男性，而男性脱发多为秃顶（俗称“地中海”），会令外表较为苍老，因此不少秃顶的男性都会佩戴假发，让自己看起来较年轻。一些因为患癌接受化疗而脱发的人，以及圆秃（俗称“鬼剃头”）患者也会戴假发，前AV女优大泽惠即曾因鬼剃头而戴假发演出。也有些白发的人为了减少染黑头发的次数而佩戴局部假发遮盖头顶新长出来的白发。中国戏曲中，假发是“行头”（戏服、道具的统称）中“头面”（头部饰物）的一部份，属于“软头面”之一，种类很多，优伶都会佩戴假发演出。这些假发有用真发制的，也有用犛牛毛、粗丝线、纱等制成。
男角（包括生、净、末、丑）的假发有全顶（将整个头部全包住）、半顶（头顶齐耳往后部分），半顶假发外剩下的部分称为“头片”，指两鬓和美人尖的发片，靠脸颊的地方会黄胶加以黏贴，靠头顶的地方则用发夹或簪固定。不同角色也有不同的假发。有时也会配上不同样式的假发头套，例如在表现穷困、潦倒时会配上散发。又有甩发、鬓发、孩儿发等。甩发又称水发，用来表现角色慌张、焦虑、惊惶、绝望、甚至疯狂等各种情绪。又可以表示不同的形象如披头散发、衣冠不整、丢盔卸甲、蓬头垢面等，伶人演出时经常将长发连续甩动以展现人物受刺激而挣扎的身体反应，故有“甩发”之名，除了造型之外，也是一种特殊的舞蹈工具，伶人要运用头部和颈部的工夫配合特定的翻滚技巧舞弄甩发以刻画情绪，称为“甩发功”。扮演中年和老年男子的又会戴上称为“髯口”的假胡子，髯口的形状、颜色也代表了角色的身份、性格等，也可以用拨弄髯口的动作来表达情绪，称为“髯口功”。