现如今的消费者除非产品真的起作用，否则消费者是不会轻易去购买的。这也使得越来越多的化妆品公司下定决心，要用真正的科学来进行产品研发——通过专家的研究发现...
现如今的消费者除非产品真的起作用，否则消费者是不会轻易去购买的。这也使得越来越多的化妆品公司下定决心，要用真正的科学来进行产品研发——通过大量的科学研究和临床试验来证明自己的产品是安全的、功效是可信的，并以更诚实的方式将产品呈现给愈加明智的消费者。
事实上，从早期由化学家调制的油性面霜至今，化妆品行业已经有了巨大的发展。随着科学的进步，你所使用的化妆品也要比十几年前的更安全，也更有效。“美容科学”的演讲者们已经开始向你讲述科学家们如何获取了关于“头发是如何生长的”、“为什么皮肤会随着年龄的增长而发生变化”、以及“究竟什么是美”的新认知。有些发现正被用于新产品开发，其功效也远非给皮肤补水保湿或使头发看起来更有光泽那么简单，因为这类产品宣称可以促使人体产生生理上的变化。
一些知名品牌的化妆品公司早已开始对新产品进行皮肤科临床实验，以证实其美容护肤的新功效。正如药品需要获得药品许可证一样，如果化妆品公司没有经过昂贵且耗时的临床实验获得许可证的话，他们就不能声称新的美容护肤品具有一定的医疗功效。这也使得化妆品行业在近几年开始流行一个新概念—医学护肤品“药妆”。在欧美、日本，“药妆”通常只在药店销售，而且必须配方完全公开，所有有效成分及安全性须经医学文献和皮肤科临床测试证明，且不含经公认的致敏源。
“一直以来化妆品公司都必须证明他们所声称的功效确实存在，以表示他们在广告中所宣传的是真实的。”英国曼彻斯特大学的皮肤专家Christopher Griffiths教授说，“但大多数化妆品公司此前并没有采用严格的评估测试和临床实验，相对于过去，他们现在只是开始变得更负责任了。”
几年前，Griffiths教授和他的团队接受了一家知名化妆品公司的课题—用两年时间找出能够修复肌肤组织的方法。此后，他们又用了3年时间进行了独立临床试验和较大规模的临床试验，以验证一款名为碧丽尼雅青春活能逆时美眼组合的全新护肤产品有真正的修复皮肤组织的作用，而不是仅仅有化妆作用。后来，碧丽尼雅这款去眼袋、黑眼圈的产品在上市的一个月内销量就超过了100万瓶。
“消费者真的越来越注重科学了。”Griffiths说，“化妆品公司也意识到必须向消费者证明自己所生产的产品具有所宣称的功效，而不是使用某种宣传花招或玩文字游戏。另一方面，化妆品行业的前景也变得越来越明朗，正趋向于我们在制药行业中所看到的情形。”
例如，欧莱雅将对毛发生长周期的最新研究成果派上了用场。经过来自各国的科学家团队多年来对毛发的深入研究，他们发现了通过调整自然生长过程的方法来生产新的美容产品。例如一款睫毛膏能在睫毛脱落前通过延长3个月的生长周期来使眼睫毛长得更长。此外，曾经卖脱销的碧欧泉纤体精华露也是一个典型案例。它使用基因技术刺激一种蛋白质的生成，这种蛋白质可以阻止热量转化成脂肪球，并促进身体燃烧已有脂肪球，最终起到一定的纤体瘦身的作用。
对那些从不使用化妆品的人来说也有好消息。欧莱雅的科研团队已经开发出了一种能在一定程度上阻止头发变白的方法—他们发现可以仿制一种使头发具有颜色的酶。这种酶存在于在皮肤里发现的类似的干细胞里，而皮肤不随着年龄褪色。通过模仿这种酶的作用，就可以更长久地维持毛囊里产生黑素的干细胞的健康数量。另一家主要的化妆品公司宝洁则宣称，他们正在利用被解码的人类基因组来识别1500种与皮肤老化有关的基因，从而开发出能更有效对抗皮肤老化的一系列新产品。
尽管化妆品在研发上有了长足的进步，但科学家们仍要回答一个哲学问题：为什么美很重要?从进化的观点看，美是吸引异性的一种方法。例如，雄孔雀引人注目的多彩羽毛被认为是用于证明他们是健康强壮的，以及他们适合作为配偶的信号。心理学家已经找到了一些证据，并间接证明了人类也能从美容护肤(皮肤健康)中传出自我健康的信息。
“皮肤和毛发可以反映出一个人的健康状况，这一点是毋庸置疑的。”来自英国圣安德鲁斯大学的心理学家David Perrett教授说。他曾经进行过一项关于“皮肤健康对异性吸引力”的研究。“我们可以从人的面部特征来预测他患感冒和流感的可能性有多大。例如，肤色带来了关于血液循环的微妙线索，而皮肤状态则告诉我们他们是否更易于上呼吸道感染。”
另一方面，美还是生活中不可或缺的重要组成部分，它可以让我们更加从容自信。某知名化妆品中国研发和创新中心彩妆技术总监陈静带来了一份最新调查报告。这项关于对化妆认知度的调查在18 ~45岁之间的988名中国女性和966名中国男性中展开。其中高达93%的受访者表示化妆能增加个人魅力，83%的受访者则认为化妆能提升个人自信。79%的男性受访者表示，女性化妆能增加对异性的吸引力。此外，源自《应用社会心理学报》的一项研究称，化妆不但会影响女性的加薪潜力，甚至还会促进职位的升迁。
令人意想不到的是，科学家还发现了美容在健康方面的益处。做过美容的人改进了他们的身体姿势。”Perrett教授说，“尤其对年纪大的人来说，美容有一种出乎预料的效果——减少了绊倒和摔倒的次数。”