粉刺包括白头粉刺和黑头粉刺两种，是与毛囊一致的圆锥形丘疹，不发红也不隆起与皮面，数量少则不易察觉，用手可以触及含在皮肤中的米粒大的皮损。可分为为闭合性的，也可为开放性的。开放性粉刺顶端呈黄白色，也可因色素沉积形成黑头粉刺。可挤出头部为黑色而其下部成白色半透明的脂栓。白头粉刺，是一种没有头的闭合性粉刺，它看上去是个黄白色点或小疙瘩，大小不一，它埋在皮肤里，没开口，不露头；有的，为灰白色小丘疹，顶端封锁，不易见到开口 称白头粉刺。黑头粉刺，又叫做开放性粉刺。这种粉刺看去好像小些。有开口，开口处，有个黑点黑色角化栓。它的下部发白有点像豆渣。有的丘疹顶端呈黑色，可挤出乳白色或米黄色豆渣样物质，称为黑头粉刺。
黑头是硬化油脂阻塞物，通常出现在颜面的额头、鼻子等部位，一旦，当油脂腺受到过分刺激，毛孔充满多余的的油脂而造成阻塞时，会有油腻的感觉。这些油脂最终会硬化，成为黑色的小点，这些小点，就是被称作黑头的油脂阻塞物。黑头主要是由皮脂、细胞屑和细菌组成的一种“栓”样物，并且加上空气中的尘埃、污垢和氧化作用，使其逐渐变黑。