护，保护也；肤，皮肤也；品，产品也。护肤品，既是保护皮肤的护肤产品。随着社会经济的不断进步和物质生活的丰富，护肤品，不再是过去只有富人才用的起的东西。现如今护肤品已走进了平常百姓家。它给人们的精神、形象提升起到了极大的作用。
使用方法
不同时期护肤方法不同
因为人的皮肤在不同阶段有不同特征，所以护肤也应该在不同时期采用不同方法。少年时期，人的皮肤状态很好，特洛特建议这个时候只要选择控油、清洁能力强的护肤产品，能够防止青春痘滋生就行了。这个阶段的少女既不能忽视了自己皮肤的保护，也不能才十三四岁就开始用妈妈的高级护肤品，使皮肤过早对“外在帮助”产生依赖，只需使用补水保温的护肤品即可。
青年人皮肤发育成熟，可以比较系统地选择适合自己皮肤状况的护肤品了。
但因为每个人进入青年期的时间并不相同，所以许多人把25岁固定为护肤的起始年龄也是不科学的。对肤质不好的人来说，从18岁就开始系统护肤也不算早。
眼睛周围几乎没有皮脂腺和汗腺分布，所以眼周皮肤没有自我滋润能力，极易变干，是最容易出现皱纹的部位，所以只要是成年人，“用眼霜应该是没有年纪区分的”。
冬季美容护肤
冬天气温低湿度小，皮肤会因汗腺、皮肤腺分泌的减少和失去较多的水份而变紧发干。因此，在冬季进行美容护肤更显重要。
1、外出前，应在外露的皮肤上涂些油性润肤膏，尤其在嘴唇部位使用护唇膏。
2、减少用热水洗脸的次数，每天1～2次即可，少用脱脂性强的洗涤用品洗脸。
3、经常按摩面部皮肤，以促进血液循环，每周可使用1～2次面膜。
4、洗脸后，涂上油脂护肤化妆品，如手足皮肤出现裂口，可以涂一些防裂油膏。
夏季美容护肤
夏季，皮肤容易失去平衡。往往中性的皮肤，都会变成油性或干性。这时，人们应根据季节的变化，来调整自己的美容护肤品，以使自己的皮肤得到最佳的保护。
一般夏日的紫外线对皮肤构成的威胁最大。它会使皮肤角化失去弹性，造成早衰。还能引起黄褐斑和日光性皮炎的发生。外出时，最好戴帽打伞，同时脸上或暴露部位涂些防晒剂，能有效地抵御紫外线对皮肤的伤害。夏季花露水常可作消毒杀菌剂使用，它由3%的香精和70%的酒精及适量的水份组成。在洗脸水、浴水、卧室、客厅或身上洒些，不仅能除臭去汗、杀菌止痒，还能健脑提神。此外，夏季在清洁皮肤上，还可以适量地扑些爽身粉或痱子粉，它们都具有凉爽、止汗、止痒的作用。
秋季美容护肤
入秋后，爱美的女士保养皮肤也该"换季"了。由于秋天温差大，忽冷忽热的天气使皮肤抵抗力下降，易遭细菌感染，因此，秋季护肤，首先要着重洁肤。首选用杀菌力强、清洁效果好、弱酸性的防晒洗面奶。
其次，要兼顾早晚温差。白天应使用夏季清爽防晒的保养品，诸如各种防晒霜、润肤蜜；晚上应选用滋润保湿护肤品，比如晚霜、营养霜等。因秋天气温干燥，皮脂腺的油脂分泌减少，水份蒸发较快，脸部易出现紧绷的感觉，所以在秋季要重视肌肤角质层的保湿护理，除不使用含酒精的化妆水、保湿乳。
过了9月，秋意渐浓，人们往往忽略了紫外线的存在。其实，初秋的紫外线相当强烈，这个时期皮肤更容易受到日照伤害，晒黑的皮肤一般不容易消退，其原因是因为天气转凉，皮肤的新陈代谢也开始变得缓慢，因此出门时还应擦防晒霜。