洗发水是指一种具有去头屑功能、 焗油功能和染发等功能的护发产品。洗发水中含有多种成分，这些成份的综合作用能起到清洁头皮和头发的功能。通常洗发露中最能起作用的成份是表面活性剂，表面活性剂起着清洁头发和头皮的作用，当洗发液与水混在一起时能产生泡沫，不过泡沫的多少并不能反映出清洁能力的强弱。
组成成分
洗发水一般采用硫酸脂肪醇的三乙醇胺与氢氧化胺的混合盐、十二酸异丙醇酰胺、甲醛、聚氧乙烯、羊毛脂、香料、色料和水作为原料。用在洗发水方面的表面活性剂主要有:脂肪醇聚氧乙烯醚硫酸钠AES(铵)、椰子油二乙醇酰胺(6501)、甜菜碱(CAB-35)、季胺盐柔软剂，以及一些功能性添加剂:硅酮滑爽光亮剂、甘宝素去屑止庠剂、珠光剂、防腐剂、香精、色素等。
主要功能
洗发水的基本功能就是清洁，对病理性头屑、脱发等问题根本无能为力，很多“功能”只不过是商家推销的噱头。目前买的洗发水，如果追求头发柔顺，就很容易令头发油腻、脏、塌。想追求头发清爽，又很容易令头发粗糙、干、飞散、修复性能差。这两者本身就互为矛盾，很难同时做得到。
洗发水选购技巧：
1、一看粘稠度：
粘稠度是指洗发水呈现出的状态，这是体现该洗发水质地的最重要的一部分。一般好的洗发水质地比较粘稠，倒置后流动不快，而且越好的洗发水膏体越细腻，绝对不会存在什么疙疙瘩瘩的，而且膏体连贯。
2、二看香味：
顾名思义，当然是洗发水散发出来的味道，好的洗发水让人问起来神清气爽，MM们用起来当然也更爱不释手啦。越好的洗发水味道越淡而且接近自然的味道，比如水果味，清淡不冲鼻，而且用之后持久幽香。
3、三看产品的温和度：
洗发水的温和度即是洗发水的PH值。PH值是用来辨别物质酸碱程度的标准。健康的头发表层有一组完整的毛鳞片，正常头发呈弱酸性，若洗发水的酸性比头发弱， 即洗发水的PH值高于头发，那么洗后头发的PH值升高， 此时，表皮毛鳞片就会张开，头发也最脆弱，最容易损伤。因此需使用酸性洗发水，使两者的PH值达到平衡，这样头发的表皮鳞片就会闭合起来，秀发自然光滑易梳，健康柔顺。