它一般分为外源性着色和内源性着色两种。简单地说，外源性着色是指牙齿“外在染色”，主要是由于食物色素着色、烟渍等造成。而内源性着色，则是由于在牙齿发育时期服用了某种药物或饮用水质等原因导致牙齿颜色异常，常见的有四环素牙和氟斑牙。 牙齿着色一般有两种治疗手段:修复治疗和漂白治疗。修复治疗的方法是要磨除一部分自然牙齿后，用人造材料覆盖在相应部位，其优点是牙色的改变明显，缺点是要面对必须磨除自然牙齿和伤及牙髓引起并发症的可能性。牙齿漂白治疗是一种不必磨除自然牙齿而使牙齿改变颜色的治疗方法，如近来许多医院和牙科门诊所采用的冷光美白技术就是其中一种，它是通过特殊冷光源照射覆盖在牙面的漂白剂，使之短时间内渗入牙齿硬组织中来达到改变牙齿颜色的目的，其优点是不损伤牙齿硬组织，操作治疗时间约30~45分钟，但不足之处是由于药物作用漂白，漂白效果因个人牙齿情况会有不同。 对于需要做牙齿美白的人，牙科医生一般有4点建议: 1.要到值得信赖的医疗机构就诊。2.中轻度变色牙齿以先尝试保守治疗方式(漂白)为宜。3.重度变色牙齿或对改变牙色要求较高的人不宜用漂白方式处理。4.选择修复治疗方式的人应有一定心理预期，如会磨除部分自然牙或伤及牙髓的可能性! 健康的牙齿需要从小呵护 有过十多年口腔工作经验的任医生告诉记者，现在的牙齿美白产品还是有了很大的进步。最早的牙齿美白方式是用高浓度的双氧水，对牙齿进行脱色处理。
90年代中期，国外的牙齿脱色产品最初进入国内的时候，任医生所在的医院就引进了该产品，使用一段时间后，许多人都发现，该产品使用周期过长（天天使用，使用周期达1个月以上），很多人都难以坚持，并且牙齿脱色效果也很一般，因此，这种产品在国内推广了十来年，也未能打开销路。据说，在西方牙齿美白技术已有一百多年的历史，但直到上世纪八十年代才日趋成熟。现在比较新的牙齿美白方式是冷光美白，这种方法在美国推行了十来年，虽然对重度的四环素牙效果不太明显，但比起原来的产品，美白效果确实有所提高。牙齿发育的关键是牙齿的胚胎期，因此，母亲在怀孕的时候以及儿童在幼儿时期，使用药物应当谨慎，否则将影响牙釉质的发育，造成不健康的牙齿和色素沉着。 揭开牙齿美白的真相 雪白晶莹的牙齿是奢望 专家表示，虽然国内牙齿美白的市场需求很大，但我们不推荐消费者进行牙齿美白，因为目前对于国内消费者来说，保护牙齿健康才是最重要的，而且，到目前为止，市场上还未出现一种绝对能满足消费者需求的牙齿美白产品。这位不愿透露姓名的专家介绍：因为有患者需要，一开始佳美口腔也是有牙齿脱色服务的，但是，这项服务却屡屡引起患者的不满。
原因是，牙齿脱色效果难以满足消费者的期望，许多消费者都希望在进行牙齿脱色后，自己的牙齿可以像明星的牙齿那样，雪白晶莹，其实这非常不现实，除非是做烤瓷牙，否则现在还没有美白功效那么显著的产品。因为总是有患者提意见，影响了医院的口碑，而且美白牙齿只是对牙齿的美观有帮助，对牙齿健康没有任何效果，所以佳美干脆停止了牙齿脱色这项业务。 专家告诉记者，牙齿脱色的主要处理方法是酸处理，或者脱钙处理，目前，市场上销售的牙齿美白产品也应该采用的是这种脱色方法，使用这种方法后可以使黄、黑的牙齿颜色变浅，但脱色后的牙齿光泽度不够自然，影响了牙齿的美观。至于消费者使用牙齿美白产品所引起的过敏反应，是基本正常的，因为牙齿中间有许多神经血管，运用脱色产品会造成一定的刺激，比如发酸、怕凉，严重的可能会引起牙龈部分毛细血管充血、肿胀，停用后，这些不良反应就会消失。不过，牙齿美白产品也应该像药品一样，明示其所含成分，及可能引起的各种不良反应，让消费者使用前明了，并根据自己的情况进行选择。相比较而言，我们更愿意推荐消费者进行洗牙，除了清除口腔内的牙菌斑、牙石，保护口腔健康，也能解决抽烟、喝咖啡等引起的轻度的牙齿变色。 洗牙包括超声波洗牙和喷砂两个步骤，喷砂可以提高牙齿的光泽度，对牙齿的美观有一定帮助。许多人都热衷于牙齿的美白，但到目前为止只有烤瓷牙能真正达到消费者的目的，可是烤瓷牙花费高，安装前还需要对牙齿进行大面积的磨削，只适合已经坏死的牙齿。牙齿健康只是色素沉着的消费者没必要花钱受罪，所以我劝大家要摆正心态，不要过于追求牙齿的美观。