洗面奶是一种高级洗脸剂。品质优良的洗面奶应该具有清洁、营养、保护皮肤等功效。一般来说，普通洗面奶是不具有美白效果的。若在优质洗面奶中再添加适量的皮肤美白剂（如香白芷、熊果苷、V衍生物、胎盘提取物、曲酸及其衍生物等），久用是会有美白功效的。洗面奶包括了：洁面乳、洁面膏、洁肤液等类型。
一般来说，洗面奶是由油相物、水相物、表面活性剂、保湿剂、营养剂等成分构成的液状产品。其中奶油状洗面奶含有油相成分，适用于干性皮肤使用；水晶状透明产品不含油相成分，如配方调理适当，可满足绝大多数消费者使用。洗面奶中表面活性剂具有润湿、分散、发泡、去污、乳化五大作用，是洁面品的主要活性物。此外，根据相似相溶原理，在洗面过程中，可借油相物溶解面部油溶性的脂垢及多余的油脂；借其水相物溶解脸面上水溶性的汗渍污垢。
基本类型
泡沫型洗面奶：含有表面活性剂，又分为多泡沫型与微泡沫型两种。通过表面活性剂对油脂的乳化能力而达到清洁效果。皂剂洗面奶也是其中一类，但是由于其特性比较明显，所以一般要和普通表面活性剂洗面奶区别对待。
溶剂型洗面奶：这类产品是靠油与油的溶解能力来去除油性污垢，它主要针对油性污垢，所以一般都是一些卸妆油，清洁霜等等。
无泡型洗面奶：这类产品结合了以上两种类型的特点，既使用了适量油份也含有部分表面活性剂。
胶原型洗面奶：胶原蛋白洗面奶采用无皂基配方，温润舒适，能够有效的去除包括黑色素在内的脸部角质和污垢，使肌肤恢复透明清爽状态。产品中的纳米胶原蛋白成份在快速渗入肌肤，促进皮肤新陈代谢的同时，还为脸部增加了一层保护屏障，防止了脸部表皮水份的丢失和外界的污染物大量渗入，从而保护了娇嫩的皮肤不受有害因素的侵袭。