简约主义就是把设计简化到它的本质，强调它内在的魅力。
在这种充满冷调的现代与未来交织的情境中，会由简单而产生出理性、秩序与专业感. 简约主义的起源 简约主义的精神起源主要源自于二十世纪初期的西方现代主义。
现代主义建筑大师Mies Van der Rohe的名言：“less is more”或以说是简约主义的中心思想。
此风格的特色是将设计的元素，材料都很单一，但色彩的形成非常费工，而且使用的材料质感很高，也很昂贵。
因此，简约主义的空间通常非常含蓄，但质感很高。
简约主义是由三个主要势力所形成，第一，当然是几位杰出的室内设计师，在80年代中期违背当时的复古风潮，大胆的将简约空间呈现给大家。
第二是艺术界中所发长的极间美学，同时，90年代初期的一些艺廊业者追求新的呈现艺术品的方式。
第三是一群当今知名的服饰设计方向与前两者吻合。
在室内设计界，简约主义是早在80年代中期就开始，主要是英国JOHN Pawson与法国的Claudio Silverstein两位设计师所带动的。
80年代中期，欧美的经济正正处在颠峰状态。
欧美社会也是呈现了奢侈华丽的一面。
设计界的主流也反映了当时的社会。
后现代主义及新古典主义是当时的主要风格，无论在设计元素，色彩或材料都是以量取胜，设计风格以复古几繁杂为主要表现，在这样的背景下，John Pawson与Claudio Silverstein正在设计一系列简洁有力的小住家。
在1987年，Domus杂志报道了一件Pawson与Claudio Silverstein合作设计，位于英国伦敦的一间不到20坪的楼中楼公寓。
设计中没有任何线板，除了米色漆及无框玻璃外，没有其他的色彩及材料。
这种简约主义早期作品与当时流行的复古风形成强烈的对比。
到80年代后，欧美的经济陷入不景气，疯狂的消费一夜间停止。
这不但对设计界有强烈的影响，同时对艺术界的影响也很大。
80年代艺术市场的疯长也随着经济不景气而消退。
主要欧美城市的艺廊老板们对艺术品及其展示都有重新评估的必要。
艺廊空间渐渐简化，一方面反映经费的问题，同时也反映一种新唯美的出现，这种新的艺术美学是由一群70年代就开始受到重视的简约主义艺术家，其中最有代表性的美国的Donald Judd 及Soilewit Judd的艺术认识知识性好与PAWSON的室内设计观温和。
也就是在90年代初期，PAWSON由设计住家进入艺廊设计，纯白的展览空间与其所展示的艺术品有享有同一种美学。
简约艺术与室内设计在90年代初期开始吻合。
通过最简约的表达手段达到最好的表达效果一直是各个不同领域的创造者的目的。
简约建筑在形式上进行组合，它在视觉上的轻巧往往是在与厚墙及大块的木材等各元素的对比下形成的。
简约主义设计不断采用最先进的技术，并保持自然材料的原始形态，从感觉上尽可能接近材料的本质，构筑也就回归到构筑的本来意义上。
没有装饰物或其他杂物，空间成为主导者,使得结构揭示了建筑作为一种纯粹的价值而存在的意义。
简约主义所代表的思维似乎是包涵一些永恒的价值观，如对材料的尊重，细部的精确及简化繁杂的设计元素等。
它的唯美不只是西方现代主义的延伸，同时，也函盖了东方的美学，所以此风格的包容度很高.