蜜蜡，是中国独有的名字，指的是一种半透明或者不透明的琥珀。蜜蜡这个名字，在中国收藏界已经流传了上千年。其实，因为蜜蜡的颜色不同，人们还为蜜蜡起了很多形象的名字，比如金绞蜜、金飘蜜、猪油蜜、灰蜡蜜、鸡油黄等等。蜜蜡的颜色也不仅局限于黄色，还有奶白色、灰色、棕色等。
而琥珀，在国内专指，透明的琥珀，主要是松柏科植物的汁液经过上千万年的高压和热力作用下，形成的化石。而在国外，琥珀不管透明与否，都被统称为琥珀，英文名叫做Amber。因此，可以这么说，蜜蜡和琥珀在科学原理上基本没有什么区别，同属于有机石。
但在收藏和古玩界，蜜蜡和琥珀则有着千差万别。对古玩感兴趣的人都听过“千年琥珀，万年蜜蜡”这句话，意思是琥珀的形成需要上千万年，而蜜蜡的形成则需要上亿年。
这就是说，形成蜜蜡的时间要比琥珀长很多，因而蜜蜡就更为稀少和难得。再加上中国人总喜欢比较古老的东西。理所当然的，在古玩市场上，一般蜜蜡的价格要比琥珀高出很多。
但也有人认为这种说法是其实商家兜售商品的噱头，经过科学仪器的检测，蜜蜡其实在形成时间上并不比琥珀长。因为在东方，蜜蜡比琥珀更加稀少，给人物以稀为贵的错觉，才导致人们过于追捧蜜蜡。其实品相比较好的琥珀价格也是很高的。
此前，人们认为长期佩戴蜜蜡，人体的温度会让蜜蜡里的酸性物质减少，逐渐变成透明的琥珀。其实这种说法，毫无根据。蜜蜡佩戴越久就会显得更见的厚重和温润，是不可能变得透明的。【伊秀原创未经允许，谢绝转载！】