外套，又称为大衣，是穿在最外的服装。外套的体积一般比较大，长衣袖，在穿着时可覆盖上身的其他衣服。外套前端有钮扣或者拉链以便穿着。外套一般用作保暖或抵挡雨水的用途。有意思的是，它被上流社会接纳以后，在第一次世界大战时就被推出作为战地军服，并在此基础上完善功能设计出堑壕服，到二次大战其防雨防风的细部设计成为服装仿生学和功能化的集大成者。因此，巴尔玛外套和堑壕服就有“兄弟外套”的说法。它的推广，以20世纪初美国东部常青藤名校联盟的推崇成为催化剂，直到30年代末。在50年代利用苏格兰呢做成活里，既增加了巴尔玛的英国品质，又加强了它的使用范围和时间，为其成为白领的“万能外套”奠定了基础。巴尔玛在级别上属中性。它的颜色除了标准的驼色，也有黑、深蓝、棕色、灰色等等；面料除了防雨斜纹布，还有羊绒、粗呢、薄呢；款式上，其它外套的元素也渗透进来，如半插肩袖、明门襟等等。值得注意的是，根据级别的要求，颜色越深级别越高。如黑色、深蓝色巴尔玛适合作礼服，驼色巴尔玛可视为准外套。越远离准巴尔玛，款式的细小设计特征越少，因为这时防雨的功能已无足轻重，如领扣眼和口袋扣眼、暗门襟等。
挑选外套
1、外套，又称为大衣，是穿在最外的服装。外套的体积一般较为大，长衣袖，在穿着时可覆盖上身的其他衣服。外套前端有钮扣或者拉链以便穿着，外套一般用作保暖或抵挡雨水的用途。这是为什么呢？十几年来通过对绅士外套的研究，发现了一些很值得研究和总结的现象，形成品位和格调的原因总是跟如下情形有关：
历史久远
但凡高规格服装必须要有足够的历史积淀，尽量远离前卫。而外套的历史比任何一种类型的服装都要久远，因此，今天我们仍在使用的第一礼服燕尾服（TailCoat）和晨礼服（MorningCoat）直译的话应是燕尾外套和乘马外套。在17、18世纪以前就出现了外套穿着。因此选择经典外套暗示着主人深厚的历史底蕴。这一点外套尤为如此，柴斯特和巴尔玛是既实用又简洁的那一种，前者成为礼服外套，后者为准外套。堑壕外套和达夫尔外套只实用而并不简洁，所以就落得非正式外套的名分。
外套保养
1.外套应尽量不让其受雨淋和日光曝晒。避免皮革接触到酸、碱、盐或有机溶剂。当不穿外套时，应加以清理后妥善保存。用合适的办法定型，用比较宽的衣架挂起来，要避免在皮革制品上堆积重物以免变形，影响穿着。皮革制品应存放在干燥、阴凉、防尘的地方，且应在皮革制品附近放一些樟脑丸之类的防霉、防虫等药品。
2.衣服放入衣柜，应该正着挂放。虽说衣柜是储存衣服的地方，但也不能保证不进灰尘，而且一般衣柜的接缝处以及木板贴面的黏合剂最容易吸引小虫子或滋生螨虫。因此，衣服收进衣柜后，最好都是正面朝上叠放或挂放，丝绸、羊毛、羊绒材质的衣物旁要放上樟脑丸，大衣、羽绒服、西服以及浅色的外套，最好用防尘套罩。