由十八世纪末开始，人们开始尝试制造纤细的鞋跟，唯有加宽鞋跟的顶部以连接鞋底，到了十九世纪后期高跟鞋的高度渐渐回落，取而代之是加上丝带及蝴蝶结的鞋子。
高跟鞋是指鞋跟高于普通鞋的一种鞋，使穿此鞋人的脚跟明显比脚趾高。高跟鞋有许多种不同款式，尤其是在鞋跟的变化上更是非常多，如细跟、粗跟、楔型跟、钉型跟、槌型跟、刀型跟等。高跟鞋除了增加高度，更重要的因素是可以增进诱惑力。高跟鞋使女人步幅减小，因为重心后移，腿部就相应挺直，并造成臀部收缩、胸部前挺，使女人的站姿、走姿都富有风韵，袅娜与韵致应运而生。
高跟鞋，顾名思义，就是鞋跟比较高的鞋子。按鞋跟分，可以分为细跟、粗跟、坡跟、楔型跟、钉型跟、槌型跟、刀型跟，甚至有无跟！
高跟鞋是让每个女性变美的“灰姑娘的玻璃鞋”，所以只要是女人就一定要学会穿高跟鞋，而且要走得轻盈亮眼，让人忍不住多看一眼！然而有了美丽的高跟鞋，并不代表每个女性穿上都会很美。有些女性不会穿高跟鞋，穿上高跟鞋没有显得仪态万千，反而显得畏畏缩缩，走的时候一拐一拐的，有的甚至用跺步拖着鞋走，因此，一定要学会穿高跟鞋再穿，以免起到反效果。让高跟鞋展现出你不一样的美。
由于高跟鞋需要较强的稳定性，因此中国传统的制鞋面料布就不适合。制作高跟鞋。最常规也是穿着最舒适的面料是牛皮、羊皮等动物皮革，最好的当然是头层牛皮；然而，动物皮革造价比较贵，对制作工匠的要求也比较高，所以人造革应运而生。人造革的优点当然是造价便宜，可以批量化机械生产，非常符合工业化社会的要求。随着科技的发展，人造革已经可以做的跟真皮很像很像了，PU皮就是典型。除了各种皮革，人们为了追求高跟鞋的优雅华贵，将昂贵的金属和珠宝运用在高跟鞋的面料上。灰姑娘的水晶鞋就属于这一类吧！这些华贵的鞋子如果没有皮革打底，穿着是很不舒服的，只适合作为收藏品。
一般跟高于6厘米才叫高跟，高跟鞋有修长，体现气质的作用。
古代欧洲城市因为缺少下水道系统的原因，屎尿都往街上倒。高跟鞋是为了防止弄脏袜子和裤腿。
十五世纪中国明朝时期，为明朝时新的女鞋，于鞋底后部装有4厘米至5厘米高的长圆底跟，以丝绸裱裹。北京定陵出土的尖足凤头高跟鞋，制作十分讲究。北京定陵曾出土尖翘凤头高底鞋，鞋长12厘米，高底长7厘米，宽5厘米，高4.5厘米。
十六世纪的法国宫廷服装师发明了高跟鞋。自那以后，鞋跟的高矮宽窄虽不时有变，但对高跟鞋的狂热却历久不衰。因为“鞋子与女人一同分享经历，不论你处于人生的哪一个阶段，无论身材肥胖或纤瘦，鞋子永远跟你在一起。”
十七世纪：其实，在西方高跟鞋最初的出现，也有一说是为了方便人们骑马时双脚能够扣紧马镫。直到16世纪末高跟鞋才成为贵族的时尚玩意。据说身材矮小的路易十四为了令自己看来更高大、更威武、更具自信和更具权威，于是就让鞋匠为他的鞋装上4吋高的鞋跟，并把跟部漆成红色以示其尊贵身份。
到十八世纪高跟鞋开始成为男女时装的一个重要元素。这时的高跟鞋有3寸高，鞋身相当细长，鞋跟与鞋底连成一体，若你有机会走到十七世纪的街上，你会发现街上所有行人都穿著相同款式的鞋子，因为当时的造鞋技巧只能造出一款高跟鞋的样式。
由十八世纪末开始，人们开始尝试制造纤细的鞋跟，可惜支撑力不足，唯有加宽鞋跟的顶部以连接鞋底，到了十九世纪后期高跟鞋的高度渐渐回落，取而代之是加上丝带及蝴蝶结的鞋子。
在二十世纪可爱的MaryJane鞋款首次推出，这个款式在二十世纪流行了长达50年之久，当时的造鞋技术已相当成熟，流行以不同用料如缎子、丝绸及皮革来造鞋，款式亦更加多元化。
穿上高跟鞋是注定无法走快的，这就要求穿着者生活舒适安逸，永远不会需要因为某种原因而匆匆行走，可以有充足的时间富有情趣地轻移缓步。这对于那些需要忙于工作或忙于家务的女性显然是很过高的要求，如果这类女性为了追求美而强行去穿很细很高的高跟鞋最终受苦的只有自己的脚了。因此穿着高跟鞋需要用丰足的物质生活做保证，有的是闲情逸致的时间。另外还要求她所来往行走的环境都是舒适华贵的环境，也即路面需要保持平坦，路面上不可以有杂乱的细小的碎石，哪怕只是星星点点的几颗，路面也不可以有凹凸不平。这样的路面已是十分难得，而一个人长期生活穿梭的环境里的地面要全部是这样的路面那就非得是贵族阶层了。
很多女性在抱怨高跟鞋反对高跟鞋，她们的主要理由就是：高跟鞋是一种虐足的表现，穿上高跟鞋会令脚十分不舒适，甚至会很痛，而且容易摔跤。这实际是她们不具备穿着高跟鞋所必须的物质基础导致的。试想穿着高跟鞋只在极为平坦的路面上轻移缓步，又如何会弄到脚痛呢？因此穿着高跟鞋是贵族的标志，也因此即便平凡的女子穿上高跟鞋也会陡增几分贵族气质与雍容华贵，这种贵族气质往往可以给人以耳目一新超凡脱俗的感觉。
2、高跟鞋需要有贵族的气质作为必要条件。
三年就可以产生一个暴发户，但是贵族的诞生却非需要几代人不可。人的品位，格调，气质是需要靠外界环境熏陶培养的，而不完全是与生具来的。只有贵族才会因为世代的富足养成不急不徐稳若泰山的性格，因为似乎这个世界上没有任何事情可以影响到她们生活的舒适和安逸，她们永远轻易可以得到她们想要的和远离她们不想要的。所以她们会有典雅高贵的气质和闲情逸致，永远不会有焦躁的一面，从她们的祖辈开始都已经是这样了，她们从出生就带着祖辈的基因，不会有过急的脾气和过火的性格。所以她们可以有足够的耐心轻移缓步，长期的舒适的安逸的生活也会使得她们习惯成自然地不急不徐。而作为暴发户或者暴发户的后两代，难免还会难以脱离小资产阶级的本色，她们的成长环境中有着上代的低格调品位的熏陶和教导，她们的基因里有着上代的勇闯天下的火气和竞争心进取心，所以心浮气燥者居多，即便有足够物质基础有足够的时间让她们可以轻移缓步，她们也会性急如火不堪忍受慢慢走路。
穿着高跟鞋必然会对女性的臀，腿，腰部等起到塑型和突出的作用，会使得女性的曲线更加优美。女性最具魅力的部分也正是被高跟鞋所突出了的这些部分。
高跟鞋可以使女人散发出成熟的魅力。选择穿着高跟鞋的女人，往往已经意识到了很多男人不知什么原因对高跟鞋有着浓厚的兴趣，穿上高跟鞋便可以很轻松地彻底征服很多男人，可以很轻松地得到很多男人的崇拜，可以很轻松地使得很多男人兴奋。而需要做到这一切的代价仅仅是穿上一双高跟鞋，何乐而不为？能够意识到这些的女人对男人具有一定的了解并对男人的心理具有一定的把握能力，正因为成熟的女人才会选择高跟鞋，所以高跟鞋成了成熟女人的象征（这里指心理成熟）。在男性的眼中，女性穿着高跟鞋便大大增加了成熟女人的魅力了！
高跟鞋可以增加身高，可以增加修长身材的美感。一般地来说女性的普遍身高是低于男性的普遍身高的，高跟鞋可以有效从观感上加长美女的身材，高佻的身材使得女性富有更大的魅力。
穿着要求：
1、最基本的要求：鞋子必须合身，不能太大不能太小！千万不要受售货员的花言巧语所影响。
2、鞋跟越大，穿起来的安全感越高；相反，鞋跟越窄，越是寸步难行；所以，尽量鞋跟可能很高，但其实如果跟子比较宽阔，就更易掌握。
3、不要穿滑的袜子，甚至不要穿袜子，因为脚趾必须能够与鞋底作可靠的接触，你才能穿着高跟鞋走路！
4、自信心！穿高跟鞋目的也是为好看，所以，好看必须从内心发出：不要露出诚惶诚恐、瞻前顾后恐害怕滑倒的样子，挺起胸膛，站直！同时，走路时随动作摇摆你的臀部，也可帮助平衡。
5、要小心计划你穿高跟鞋的时间，尽量减少穿着高跟鞋长时间活动！同时尽量随身携带一对平跟鞋作后备！
6、预防胜于治疗，如果你明知你要长时间穿着高跟鞋，干脆带备一支肌肉按摩膏！
7、避免不平的路面；多短的距离也尽量乘搭电梯而不要走楼梯！
8、与密友拖着并肩而行，她/他可以成为你的依傍！
9、最理想的做法其实是只站不动！减低滑倒的机会──所以，千万不要穿着高跟鞋追巴士！
10、不要抱怨，选择了穿高跟鞋，就要接受高跟鞋对身体带来的伤害，没有人会同情你的！
11、选择鞋底跟自己脚的弧度相符的鞋子。脚趾前端与鞋子顶端应留有2～3厘米空隙，鞋跟不宜太小，鞋头宜宽松。鞋跟高度最好不要超过5厘米。
12、穿着高跟鞋走路时姿势要正确，脚尖往前伸直，臀部夹紧，上半身挺直。这样可以避免压力分布不均，从而改善腿部、足部浮肿的现象，促进血液循环，远离腿部酸痛。
13、高跟鞋注意场合，不要在平时挤车或在不平整的马路上穿，也不宜疾走快跑，更不能上山爬坡。平时不要总穿相同高度的高跟鞋，以免脚部同一处经常受到挤压。
14、穿高跟鞋走路应注意休息，可以把脚尖翘起，活动一下小腿。脚趾甲不宜太短，以防甲沟炎。